Karen pwo occidental

Le pwo karen occidental (autonyme ဖျိၣ်ၤ) est une langue karénique de la famille sino-tibétaine, parlée par environ 1,4 million de personnes dans le delta de l'Irrawaddy et la région de Bago, au sud du Myanmar, ainsi que par 200 000 personnes en Thaïlande (Tak, Mae Hong Son, Kanchanaburi). C'est l'une des deux principales langues karen aux côtés du sgaw karen (ksw), le pwo étant phonologiquement plus conservateur — préservant des distinctions vocaliques et consonantiques du proto-karen que le sgaw a neutralisées. Le peuple karen a une histoire politique moderne complexe, marquée notamment par la résistance de l'Armée de libération nationale karen au gouvernement central birman depuis 1949, avec d'importantes populations pwo dans les camps de réfugiés le long de la frontière thaïlando-birmane (notamment le camp de réfugiés de Mae La). Les principales divisions dialectales du pwo comprennent l'occidental (le pwo de la région du delta, la forme littéraire standard), l'oriental (est de l'État Karen) et le phlong (nord de la Thaïlande). Le pwo karen est l'une des rares langues karen dotées d'une longue tradition littéraire, remontant au travail missionnaire baptiste américain des années 1830 qui a développé l'écriture karen dérivée du birman.