Sherpa

Le sherpa (autonyme Sharpa ou Sharwa, « habitant de l'est ») est une langue tibétique de la famille sino-tibétaine, parlée par environ 200 000 personnes principalement dans la région du Khumbu, au pied de l'Everest, dans le district de Solukhumbu, au Népal, avec d'importantes communautés au Sikkim et à Darjeeling (Inde) ainsi qu'une diaspora mondiale. Les Sherpas sont mondialement célèbres comme alpinistes d'élite et porteurs de haute altitude, ayant accompagné pratiquement toutes les ascensions réussies de l'Everest depuis la première par Hillary et Tenzing Norgay en 1953 — Tenzing Norgay était lui-même sherpa. Les Sherpas ont migré du Tibet oriental (région du Kham) vers le Khumbu par vagues entre le XVe et le XIXe siècle, conservant leur religion bouddhiste tibétaine et leur langue tibétique tout en développant des traditions culturelles sherpas distinctives. Sur le plan linguistique, le sherpa est étroitement apparenté au tibétain standard, mais avec des influences du tibétain oriental (Khams) et des innovations propres au Khumbu. Le sherpa moderne est de plus en plus bilingue avec le népalais et l'anglais, en particulier dans les contextes de l'économie touristique.