闽东语

Eastern Min

Sinitic (Min Dong / Eastern Min)

FamilySinitic (Min Dong / Eastern Min) Speakers~9M ScriptHan characters / Bàng-uâ-cê (BUC) romanization CountriesChina (Fuzhou, eastern Fujian), Matsu (Taiwan), diaspora (Malaysia/Indonesia) Official inNo (regional) Vitalitysafe ISO 639-3cdo

Eastern Min (Min Dong, 闽东语), with Fuzhou as its prestige form, is the principal Min variety of eastern Fujian, with ~9M speakers plus diaspora communities (notably Sibu, Sarawak in Malaysia and the Matsu Islands of Taiwan). It is genetically distinct from Min Nan and not mutually intelligible with Hokkien. Min Dong preserves several conservative Sinitic features — including a non-merged /n/ vs /l/ distinction and final stops — and has elaborate tone sandhi and a complex initial-mutation system (类化) that systematically alters consonants in connected speech. The Bàng-uâ-cê (BUC, "Foochow Romanized") Latin script was developed by 19th-century Methodist missionaries.

Where it is spoken

20 core words in Eastern Min

Water

/t͡sui˧˩/

Fire

/huoi˧˩/

Sun

日头

/niʔ˧˧tʰau˧˧/

Moon

月光

/ŋuoʔ˨˦kuoŋ˥˥/

Mother

依妈

/i˥˥ma˧˧/

Father

依爸

/i˥˥pa˥˥/

Eat

/sieʔ˨˦/

Drink

/t͡soʔ˨˦/

Love

/ai˧˧/

Heart

/siŋ˥˥/

Tree

/t͡sʰiu˧˧/

House

/t͡sʰuo˧˧/

Dog

/kau˧˩/

Cat

/ma˥˥/

Hand

/t͡sʰiu˧˩/

Eye

/muʔ˨˦/

Hello

汝好

/ny˧˧ho˧˧/

Thank you

谢谢

/sia˧˧sia/

One

/suoʔ˨˦/

Good

/ho˧˩/

Sources

Words compared

Compared with related Sinitic (Min Dong / Eastern Min) languages

Meaning Eastern MinQuanzhou HokkienMin BeiTeochewTaiwanesePenang HokkienPu-Xian Min
Water /t͡sui˧˩/ /t͡sui˧˥/ /sui˧˧/ /t͡sui˥˧/ /t͡sui˥˧/ /tsui˥˧/ /ɬui˦˩/
Fire /huoi˧˩/ /hə˧˥/ /xui˧˧/ /hue˥˧/ /hue˥˧/ /hue˥˧/ /hø˦˩/
Sun 日头 /niʔ˧˧tʰau˧˧/ 日頭 /d͡ʑit˨˨tʰau˨˦/ 日头 /ni˥˥tʰau˨˨/ 日头 /ʒik˥˥tʰau˥˥/ 日頭 /lit˦tʰau˧˥/ 日頭 /lit˥˥tʰau˨˨/ 日头 /lit˥˥tʰau˧˧/
Moon 月光 /ŋuoʔ˨˦kuoŋ˥˥/ /ɡəʔ˨˦/ 月光 /ŋye˦˦kɔŋ˥˦/ 月娘 /ɡueʔ˥˥niũ˥˥/ 月娘 /ɡueʔ˦niũ˧˥/ 月娘 /ɡueʔ˥˥niũ˨˦/ /ɣueʔ˥˥/
Mother 依妈 /i˥˥ma˧˧/ 老母 /lau˦˩bo˧˧/ /ma˧˧/ /ma˧˧/ 媽媽 /ma˥ma/ 阿媽 /a˧˧ma˧˧/ 老母 /lau˥˥bo˦˩/
Father 依爸 /i˥˥pa˥˥/ 老父 /lau˦˩pɛ˧˧/ /tia˥˦/ /pa˧˧/ 爸爸 /pa˥pa/ 阿爸 /a˧˧pa˥˥/ 老父 /lau˥˥pe˥˧/
Eat /sieʔ˨˦/ /t͡siaʔ˨˦/ /sie˦˦/ /t͡siaʔ˥˥/ /t͡siaʔ̚˦/ /tsiaʔ˥˥/ /siaʔ˥˥/
Drink /t͡soʔ˨˦/ /lim˨˦/ /t͡ʃʰœ˦˦/ /lim˧˧/ /lim˦/ /lim˧˧/ /lim˧˧/
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Word order compared

Compare with major world languages

Eastern Min
試穿 酒店 對面 看著其 西裝
试穿 酒店 对面的 商店 看到的 那套西装
أنا أريد أن أجرب بدلة رأيتها في محل مقابل الفندق
I want to try on a suit I saw ‌in a shop across from the hotel
Ich möchte einen Anzug anprobieren den ich in einem Geschäft gegenüber vom Hotel gesehen habe
मैं होटल के सामने एक दुकान में देखा सूट को पहनकर देखना चाहता हूँ
私は ホテルの 向かいの お店 見た スーツを 試着 したいです
Я хочу примерить костюм который я увидел в магазине напротив отеля

Compare with closely-related languages

Eastern Min
試穿 酒店 對面 看著其 西裝
試穿 酒店 對面 間鋪 入面 見到嘅 套西裝
試穿 客棧 對面 店鋪 看著其 套西裝
客舍 對面 所見之
试穿 酒店 对面的 商店 看到的 那套西装

Han readings compared

Compared with related Sinitic (Min) languages

Character Eastern MinPu-Xian MinMin Zhong (Yong'an)Min BeiMeixian HakkaHuiyang HakkaTaiwanese Hakka
白讀sĭk /siɪʔ˥/文讀ék /ʔɛiʔ˥/ 白讀cik /tɬiʔ˥/文讀ik /iʔ˥/ 白讀i /i˦˨/文讀ieʔ /iɛʔ˥/ 白讀ì /i˧˧/文讀ĭ /i˨˦/ yit /jit̚˩/ yit /jit̚˩/ id5 /it̚˨/
白讀lâng /laŋ˨˦˨/文讀nê̤i /nei˨˦˨/ 白讀nō͘ /nɔ˧˩/文讀ñî /ɲi˧˩/ 文讀ni /ni˨˨/白讀laŋ /laŋ˨˨/ 白讀lâng /laŋ˧˧/文讀 /ni˨˦/ ngì /ŋi˥˧/ ngì /ŋi˥˧/ ngi4 /ŋi˥˥/
săng /saŋ˦˦/ 白讀 /sã˥˧/文讀sang /saŋ˥˧/ saŋ /saŋ˥˦/ sáng /saŋ˥˦/ sâm /sam˦˦/ sâm /sam˧˧/ sam1 /sam˨˦/
/sei˨˩˧/ lhì /ɬi˦˨/ si /si˧˥/ /si˧˧/ /sɿ˥˧/ /si˥˧/ si4 /si˥˥/
白讀ngô /ŋou˨˦˨/文讀ngū /ŋu˧˧/ 白讀ngô͘ /ŋɔ˧˩/文讀ngū /ŋu˧˧/ ŋu /ŋu˨˨/ 白讀ngǚ /ŋy˨˦/文讀ngǔ /ŋu˨˦/ ńg /ŋ̍˧˩/ ńg /ŋ̍˧˩/ ng3 /ŋ̩˧˩/
白讀lĕ̤k /løyʔ˨˦/文讀liŏk /liɔuʔ˨˦/ 白讀la̍k /laʔ˨˦/文讀lo̍k /lɔʔ˨˦/ lu /lu˦˨/ 白讀lü̆ /ly˨˦/文讀liŭ /liu˨˦/ liu̍k /liuk̚˥/ liu̍k /liuk̚˥/ liug6 /liuk̚˥/
chék /tsʰeiʔ˨˦/ cheh⁵ /tsʰiʔ˥/ tsʰi /tsʰi˦˨/ chĭ /tsʰi˨˦/ chhit /tsʰit̚˩/ chhit /tsʰit̚˩/ cid5 /tsʰit̚˨/
báik /paiʔ˨˦/ 白讀poeh /pɔeʔ˥/文讀pat /pat̚˥/ pai /pai˦˨/ păi /paiʔ˨˦/ pat /pat̚˩/ pat /pat̚˩/ bad5 /pat̚˨/
白讀gāu /kau˧˩/文讀giū /kiu˧˩/ 白讀kâu /kau˧˩/文讀kiû /kiu˧˩/ kiu /kiu˧˩/ giǔ /kiu˧˩/ kiú /kiu˧˩/ kiú /kiu˧˩/ giu3 /kiu˧˩/
白讀sĕk /seiʔ˨˦/文讀sĭk /siʔ˥/ 白讀sa̍p /saʔ˨˦/文讀si̍p /siʔ˨˦/ si /si˦˨/ sĭp /siʔ˨˦/ sṳ̍p /sɨp̚˥/ si̍p /sip̚˥/ siib6 /sɨp̚˥/
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