潮州话

Teochew

Sinitic (Min Nan, Chao-Shan)

FamilySinitic (Min Nan, Chao-Shan) Speakers~13M (Chaoshan + diaspora) ScriptHan characters / Peng'im romanization CountriesChina Official inNo (recognized regional) Vitalitysafe ISO 639-3nan

Teochew (Chaozhou, 潮州话) is a Min Nan variety of the Chao-Shan region of eastern Guangdong (Shantou-Chaozhou-Jieyang), with ~13M total speakers. Despite shared Min Nan roots, mutual intelligibility with Taiwanese Hokkien is limited due to centuries of separate development. The Teochew diaspora across Southeast Asia is exceptionally large and historically influential — Thailand has ~5M Teochew (the dominant Chinese group; the Sino-Thai and ethnic Chinese-Thai elite is largely Teochew), with major communities also in Cambodia, Singapore, Malaysia, and Vietnam (Cholon district). Phonologically Teochew has 8 contrastive tones with an elaborate tone-sandhi cycle that affects nearly every syllable in connected speech.

Where it is spoken

20 core words in Teochew

Water

/t͡sui˥˧/

Fire

/hue˥˧/

Sun

日头

/ʒik˥˥tʰau˥˥/

Moon

月娘

/ɡueʔ˥˥niũ˥˥/

Mother

/ma˧˧/

Father

/pa˧˧/

Eat

/t͡siaʔ˥˥/

Drink

/lim˧˧/

Love

/ai˨˩˧/

Heart

/sim˧˧/

Tree

/t͡sʰiu˩˩/

House

/t͡sʰu˨˩˧/

Dog

/kau˥˧/

Cat

/niau˧˧/

Hand

/t͡sʰiu˥˧/

Eye

/mak˥˥/

Hello

汝好

/lɯ˥˧ho˥˧/

Thank you

感谢

/kam˥˧sia˩˩/

One

/t͡sek˨˨/

Good

/ho˥˧/

Sources

Words compared

Compared with related Sinitic (Min Nan, Chao-Shan) languages

Meaning TeochewPenang HokkienTaiwaneseQuanzhou HokkienXiamen HokkienZhangzhou HokkienPu-Xian Min
Water /t͡sui˥˧/ /tsui˥˧/ /t͡sui˥˧/ /t͡sui˧˥/ /tsui˥˧/ /tsui˥˧/ /ɬui˦˩/
Fire /hue˥˧/ /hue˥˧/ /hue˥˧/ /hə˧˥/ /hue˥˧/ /he˥˧/ /hø˦˩/
Sun 日头 /ʒik˥˥tʰau˥˥/ 日頭 /lit˥˥tʰau˨˨/ 日頭 /lit˦tʰau˧˥/ 日頭 /d͡ʑit˨˨tʰau˨˦/ 日頭 /dzit̚˦ tʰau˨˦/ 日頭 /dzit̚˩˨˩ tʰau˩˧/ 日头 /lit˥˥tʰau˧˧/
Moon 月娘 /ɡueʔ˥˥niũ˥˥/ 月娘 /ɡueʔ˥˥niũ˨˦/ 月娘 /ɡueʔ˦niũ˧˥/ /ɡəʔ˨˦/ 月娘 /ɡueʔ̚˦ niũ˨˦/ 月娘 /ɡeʔ̚˩˨˩ niũ˩˧/ /ɣueʔ˥˥/
Mother /ma˧˧/ 阿媽 /a˧˧ma˧˧/ 媽媽 /ma˥ma/ 老母 /lau˦˩bo˧˧/ 老母 /lau˨˨ bu˥˧/ 老母 /lau˨˨ bu˥˧/ 老母 /lau˥˥bo˦˩/
Father /pa˧˧/ 阿爸 /a˧˧pa˥˥/ 爸爸 /pa˥pa/ 老父 /lau˦˩pɛ˧˧/ 老爸 /lau˨˨ pe˨˨/ 老爸 /lau˨˨ pe˨˨/ 老父 /lau˥˥pe˥˧/
Eat /t͡siaʔ˥˥/ /tsiaʔ˥˥/ /t͡siaʔ̚˦/ /t͡siaʔ˨˦/ /tsiaʔ̚˦/ /tsiaʔ̚˩˨˩/ /siaʔ˥˥/
Drink /lim˧˧/ /lim˧˧/ /lim˦/ /lim˨˦/ /lim˦/ /lim˦/ /lim˧˧/
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Han readings compared

Character TeochewTaiwaneseThai TeochewXiamen HokkienMalaysian HokkienSingaporean HokkienIndonesian Hokkien (Medan)
白讀tsek4 /t͡sek̚˨˩/文讀it4 /it̚˨˩/ 白讀tsi̍t /t͡sit̚˦/文讀it /it̚˦/ 白讀zêg8 /t͡seʔ˥/文讀ig4 /ik̚˨/ 白讀tsi̍t /t͡sit̚˦/文讀it /it̚˧˨/ 文讀it /it̚˧˨/白讀tsi̍t /tsit̚˥/ 白讀tsi̍t /t͡sit̚˦/文讀it /it̚˦/ 白讀tsi̍t /t͡siʔ˦/文讀it /it̚˦/
白讀no6 /no˧˥/文讀ri6 /ʑi˧˥/ 白讀nn̄g /n̩˨˩/文讀 /d͡ʑi˨˩/ 白讀no6 /no˧˥/文讀ri6 /d͡zi˧˥/ 白讀nn̄g /n̩˨˨/文讀 /d͡ʑi˨˨/ 文讀 /dzi˨˩/白讀nn̄g /nŋ˨˩/ 白讀nn̄g /n̩˧˧/文讀 /d͡ʑi˧˧/ 白讀nn̄g /n̩˨/文讀 /d͡ʑi˨/
白讀sã1 /sã˧˧/文讀sam1 /sam˧˧/ 白讀sann /sã˥˥/文讀sam /sam˥˥/ 白讀sã1 /sã˧/文讀sam1 /sam˧/ 白讀sann /sã˥˥/文讀sam /sam˥˥/ 白讀sann /sã˦/文讀sam /sam˦/ 白讀sann /sã˦/文讀sam /sam˦/ 白讀sann /sã˦/文讀sam /sam˦/
si3 /si˨˩˧/ /si˨˩/ si3 /si˨˩˧/ /si˨˩/ /si˨˩/ /si˩/ /si˥˩/
ngou6 /ŋou˧˥/ 白讀gōo /ɡo˨˦/文讀ngóo /ŋɔ˥˧/ 白讀ngou6 /ŋou˧˥/文讀ngou2 /ŋou˧˥/ 白讀gōo /ɡɔ˨˩/文讀ngóo /ŋɔ˥˧/ 白讀gōo /ɡɔ˨˩/文讀ngóo /ŋɔ˥˩/ 白讀gōo /ɡɔ˧˧/文讀ngóo /ŋɔ˥˧/ 白讀gōo /ɡɔ˨/文讀ngóo /ŋɔ˥˧/
白讀lag8 /lak̚˥/文讀liog8 /liɔk̚˥/ 白讀la̍k /lak̚˦/文讀lio̍k /liɔk̚˦/ 白讀lag8 /lak̚˥/文讀liog8 /liɔk̚˥/ 白讀la̍k /lak̚˦/文讀lio̍k /liɔk̚˦/ 白讀la̍k /lak̚˥/文讀lio̍k /liɔk̚˥/ 白讀la̍k /lak̚˦/文讀lio̍k /liɔk̚˦/ 白讀la̍k /lak̚˦/文讀lio̍k /liɔk̚˦/
cig4 /tsʰik̚˨/ tshit /tsʰit̚˦/ cig4 /tsʰiʔ˨/ tshit /tsʰit̚˧˨/ tshit /tsʰit̚˧˨/ tshit /t͡sʰit̚˨/ tshit /t͡sʰit̚˧˨/
boih4 /poiʔ˨/ 白讀peh /peʔ˦/文讀pat /pat̚˦/ 白讀boih4 /poiʔ˨/文讀bag4 /pat̚˨/ 白讀peh /peʔ˧˨/文讀pat /pat̚˧˨/ 白讀peh /peʔ˥/文讀pat /pat̚˥/ 白讀pueh /pueʔ˦/文讀pat /pat̚˦/ 白讀peh /peʔ˦/文讀pat /pat̚˦/
白讀kau2 /kau˥˧/文讀kiu2 /kiu˥˧/ 白讀káu /kau˥˧/文讀kiú /kiu˥˧/ 白讀gao2 /kau˧˩/文讀giu2 /kiu˧˩/ 白讀káu /kau˥˧/文讀kiú /kiu˥˧/ 白讀káu /kau˥˩/文讀kiú /kiu˥˩/ 白讀káu /kau˥˧/文讀kiú /kiu˥˧/ 白讀káu /kau˥˧/文讀kiú /kiu˥˧/
白讀tsap8 /t͡sap̚˥/文讀sip8 /sip̚˥/ 白讀tsa̍p /t͡sap̚˦/文讀si̍p /sip̚˦/ 白讀zab8 /t͡sap̚˥/文讀sib8 /sip̚˥/ 白讀tsa̍p /t͡sap̚˦/文讀si̍p /sip̚˦/ 白讀tsa̍p /t͡sap̚˥/文讀si̍p /sip̚˥/ 白讀tsa̍p /t͡sap̚˦/文讀si̍p /sip̚˦/ 白讀tsa̍p /t͡sap̚˦/文讀si̍p /sip̚˦/
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