Одне Письмо для Всіх Мов
Монгольська династія Юань (1271–1368) була східним осердям Монгольської імперії — найбільшої в історії суцільної суходільної держави; західні ханства, від Персії до Русі, на той час уже правили самостійно. Уже при самому юанському дворі співіснували монгольська, китайська, тибетська, уйгурська та перська мови. У 1269 році Хубілай доручив своєму imperial наставнику — тибетському монаху Дрогону Чог'ялу Пагпі (1235–1280) — створити єдину абетку для запису всіх цих мов. Результатом стала писемність Пагспа (八思巴字).
Будова Писемності
Пагпа адаптував тибетську абетку (що походить від індійського брахмі) у вертикальну форму. Сорок один основний знак (а з додатковими літерами для тибетської та санскриту — близько сорока восьми) утворює систему абугіда — кожен приголосний несе притаманну голосну, інші голосні позначаються діакритиками. Писемність використовувалася на печатках, паперових грошах, імператорських едиктах і кам'яних стелах від Китаю до Ірану.
Чому Зазнала Невдачі
Китайські вчені не хотіли відмовлятися від ієрогліфів; монголи вже добре знали уйгурське письмо. Після падіння Юань у 1368 році писемність Пагспа була забута протягом одного покоління.
Гіпотеза про Хангиль
У 1443 році король Седжон з Чосон створив Хунмінджонгим (訓民正音). Вчений Гері Ледьярд (1966) висунув гіпотезу, що блочна структура складів хангиля та деякі форми літер могли бути натхнені Пагспою. Проте король Седжон прямо вказував, що літери відтворюють форму мовленнєвих органів.
Несподівана Спадщина
Як фонетична писемність, Пагспа дає прямі свідчення про приголосні та голосні китайської мови XIV ст., що неможливо отримати лише з ієрогліфів. Не передає вона тільки тонів: пагспа не має жодних тонових знаків, тож склади, які різняться лише тоном, записуються однаково; чотири тони доводиться вичитувати з того, у якому порядку юанський словник рим «Менгу цзиюнь» (蒙古字韻) подає ієрогліфи під кожним написанням. Провалена писемність Хубілая стала безцінною капсулою часу для історії китайської фонології.