Jiwe la Rosetta la Ulimwengu wa Herufi za Han
Kila nchi iliyopokea herufi za Han pia ilipokea matamshi ya Kichina — lakini kutoka nyakati na lahaja tofauti. Matokeo ni Jiwe la Rosetta la lugha lililofichwa katika mifumo minne ya uandishi wa kisasa. Tabaka za matamshi yaliyokopwa katika Kijapani, Kikorea na Kivietinamu kwa pamoja huitwa Sino-Xenic (neno lililobuniwa na Samuel E. Martin mwaka 1953); zikiwekwa kando ya Kimandari, mzao wa moja kwa moja wa Kichina cha Kati chenyewe, hutoa mifano minne inayohusiana ya chanzo kimoja cha Kichina iliyotofautiana baada ya kukopwa.
Ulinganisho wa Herufi kwa Herufi
Chukua 山 (mlima). Katika Kichina cha Kati ilijengwa upya kama *ʂan. Leo:
- Kimandari: shān (toni imehifadhiwa, nazali ya mwisho imehifadhiwa)
- Kikorea (漢字音): san (nazali ya kihafidhina, bila toni)
- Kijapani (漢音 kan-on): san (tabaka lilelile la Kikorea)
- Kivietinamu: sơn (irabu imehama, nazali ya mwisho imehifadhiwa)
Sasa 國 (taifa), Kichina cha Kati *kwok:
- Kimandari: guó — -k ya mwisho imepotea, toni imehama
- Kikorea: guk — -k ya mwisho imehifadhiwa
- Kijapani (漢音): koku — -k inaonekana kama -ku (kuingizwa kwa irabu)
- Kivietinamu: quốc — -k ya mwisho imehifadhiwa kikamilifu
Ngazi ya Vizuizi vya Mwisho
Mtindo huu hujirudia katika kila herufi yenye mwisho wa toni ya kuingia (入聲) ya Kichina cha Kati. Mpangilio wa uhifadhi ni thabiti kwa kushangaza:
- Kikantoni/Kihokkien: huhifadhi -p, -t, -k zikiwa kamili kama vizuizi visivyoachiliwa (kwa ukamilifu zaidi katika Kikantoni; Kihokkien pia kina tabaka la mazungumzo lenye kizuizi cha koo)
- Kivietinamu: huhifadhi zote tatu (-p, -t, -c/-ch)
- Kikorea: hushika -p na -k, lakini -t ya Kichina cha Kati hujitokeza kama -l (一 il, 發 bal)
- Kijapani: huzigeuza kwa kuingiza irabu (-pu/-tsu/-ku)
- Kimandari: huzifuta zote tatu, ikiacha alama katika toni pekee
Kwa 學 (kusoma, *ɣwak katika Kichina cha Kati): Kikorea hak, Kijapani gaku, Kivietinamu học, Kimandari xué. Sauti -k ingali hai katika tatu kati ya nne.
Kwa Nini Kijapani Kina Matamshi Mengi
Japani ilikopa matamshi ya Kichina katika mawimbi matatu tofauti angalau: 呉音 go-on (yenye msingi wa Wu, karne ya 5–6), 漢音 kan-on (kiwango cha ikulu ya Tang, karne ya 8–9), na 唐音 tō-on (enzi ya Song–Ming). Kwa 行:
- Go-on: gyō
- Kan-on: kō
- Tō-on: an (kutoka lahaja za kusini)
Kikorea, kinyume chake, kilipokea upitishaji uliolingana zaidi: tabaka kuu la Sino-Kikorea (漢字音) kwa kawaida hufuatiliwa hadi kiwango cha Chang’an cha Uchina wa Tang, kilichorudishwa nyumbani na wanafunzi na wajumbe wa Silla kutoka mji mkuu wa Tang katika karne ya 8 na 9. Kutegemea chanzo kimoja kikuu ndiko kunakofanya Sino-Kikorea kiwe thabiti ndani yake kuliko tabaka za Kijapani — nacho, kwa bahati, kilichotwa kutoka kiwango kilekile cha Tang kama kan-on.
Ngazi ya Uhifadhi wa Toni
Zaidi ya konsonanti, uhifadhi wa toni nao hufuata mteremko ulio wazi. Kichina cha Kati kilikuwa na kategoria 4 za toni zilizogawanyika kuwa 8 katika baadhi ya lugha:
- Kikantoni: toni 6–9 (uhifadhi bora zaidi)
- Kivietinamu: 6 zilizoandikwa + 2 zisizo fonimu (bora sana)
- Sino-Kikorea: kihistoria lafudhi 3 za kimo, sasa zimesawazishwa kwa kiasi kikubwa katika lahaja ya Seoul (kumbukumbu nzuri ya kihistoria)
- Matamshi ya on ya Kijapani: hakuna toni ya kileksia, lakini lafudhi ya kimo huhifadhi baadhi ya alama
- Kimandari: toni 4, zikiwa na muunganiko mkubwa — uhifadhi dhaifu kuliko wote
Ngazi hiyo ndiyo inayofanya ulinganisho uwe na manufaa: Kikantoni na Kivietinamu kwa pamoja huhifadhi mengi ya yale ambayo Kichina cha Kati kilitofautisha, na kusoma herufi moja katika mifumo yote minne hurudisha zaidi ya asili kuliko mfumo wowote peke yake.
Tabaka zilizokopwa za ulimwengu wa herufi za Han si mambo ya kushangaza tu — ni mashine ya wakati ya kifonolojia inayowawezesha wasomi kujenga upya lugha ambayo hakuna mtu ameinena kwa zaidi ya miaka elfu moja.