Maharashtri prakrit

Il prakrito maharastri (महाराष्ट्री प्राकृत) fu la principale lingua letteraria medio-indoaria del subcontinente indiano tra il I secolo a.C. e il XIII secolo d.C. Fu impiegato come lingua della letteratura giainista narrativa e commentariale post-canonica (il maharastri giainista) e come lingua delle corti del Maharashtra medievale. All'interno del continuum medio-indiano, il maharastri è lingua sorella del pali (pi, lingua canonica del buddhismo theravada) e antenato del marathi moderno (mr). In modo distintivo, il maharastri presenta la lenizione più estesa delle occlusive antico-indoarie (sanscrito *p > prakrito v, *t > d, *k > g) fra i prakriti, il che ne fa la lingua medio-indoaria fonologicamente più «addolcita». Tra le principali opere letterarie figurano il Setubandha (Pravarasena, V sec.), la Gathasaptasati (Hala, I sec.) e un ampio corpus di letteratura narrativa in maharastri giainista; gli Agama, ossia il canone giainista vero e proprio, sono però redatti in ardhamagadhi e non in maharastri.