Tharou

Le tharu est un groupe de langues indo-aryennes d'environ 2 millions de locuteurs, principalement dans les basses terres du Teraï au sud du Népal (districts de Dang, Bardiya, Kailali, Kanchanpur) et dans les régions adjacentes de l'Uttar Pradesh et de l'Uttarakhand en Inde. Les Tharu sont un peuple autochtone qui habite le Teraï depuis des siècles ; on leur attribue traditionnellement un certain degré de résistance naturelle au paludisme qui leur aurait permis de s'installer dans ces basses terres autrefois paludéennes. Sur le plan linguistique, le tharu fait partie du continuum indo-aryen oriental, étroitement apparenté au bhojpouri (bho), au maïthili (mai) et à l'awadhi (awa), mais doté d'un vocabulaire et de traits dialectaux tharu distinctifs. Le code ISO de macrolangue « thr » désigne spécifiquement le rana tharu, tandis que des variétés sœurs comme le dangaura tharu (thl), le kochila tharu (thq) et le chitwania tharu (the) sont linguistiquement assez distinctes pour être considérées comme des langues séparées par certains chercheurs. Malgré un nombre de locuteurs dynamique, l'UNESCO classe le tharu comme vulnérable en raison de la pression incessante du népalais et du hindi dans l'éducation et les médias.