Maharashtri prakrit

Le prakrit maharastri (महाराष्ट्री प्राकृत) fut la principale langue littéraire moyen-indo-aryenne du sous-continent indien entre le Ier siècle avant notre ère et le XIIIe siècle de notre ère. Il servit de langue à la littérature jaïne narrative et commentariale post-canonique (le maharastri jaïn) ainsi qu'aux cours du Maharashtra médiéval. Au sein du continuum indo-aryen moyen, le maharastri est la langue sœur du pali (pi, langue canonique du bouddhisme theravada) et l'ancêtre du marathi moderne (mr). De manière distinctive, le maharastri présente la lénition la plus étendue des occlusives vieil-indo-aryennes (sanskrit *p > prakrit v, *t > d, *k > g) parmi les prakrits, ce qui en fait la langue moyen-indo-aryenne phonologiquement la plus « adoucie ». Parmi les œuvres littéraires majeures figurent le Setubandha (Pravarasena, Ve s.), la Gathasaptasati (Hala, Ier s.) et un vaste corpus de littérature narrative en maharastri jaïn ; les Agamas, canon jaïn proprement dit, sont toutefois rédigés en ardhamagadhi et non en maharastri.