Lugha Ambayo Hata Wachina Hawawezi Kuelewa
Miongoni mwa mamia ya lahaja za Kichina, Wu ya Wenzhou inajitokeza kama ile inayofanya uelewano wa pamoja kuwa karibu haiwezekani. Methali ya zamani inasema: 天不怕，地不怕，就怕溫州人說鬼話 — "Hatuogopi mbingu wala ardhi, lakini tunaogopa lugha ya mapepo (鬼話) ya watu wa Wenzhou." Jina hili haikuwa sifa.
Msimbo Bila Msimbo — na Huenda Haukuwahi Kuwepo
Hadithi inayorudiwa zaidi kuhusu Kiwenzhou ni hii — wakati wa Vita vya China-Japan, makamanda wa kijeshi wa China waligundua kwamba askari wa Wenzhou wangeweza kuwasiliana kwa redio bila hatari: wataalamu wa msimbo wa Kijapani, wazoefu wa Kimandarini, hawakuelewa chochote. Tofauti na Navajo Code Talkers waliongeza msimbo wa bandia juu ya lugha yao, wazungumzaji wa Wenzhou hawakuhitaji msimbo wowote. Lugha yenyewe ilikuwa msimbo. Isipokuwa hadithi hii haijawahi kuthibitishwa kwa nyaraka zozote. Msomi wa lugha za Kichina Victor Mair anasema kwamba hajawahi kuona ushahidi thabiti wa Kiwenzhou kutumika kwa shughuli za kijasusi wakati wa vita, na Wikipedia ya Kiingereza yenyewe inasema tu kwamba matumizi hayo yanadaiwa. Kile ambacho hekaya hii inakihifadhi kwa uaminifu si tukio la kihistoria, bali sifa ya lugha hii.
Konsonanti za Sauti — Mabaki ya Zama za Kati
Kichina cha Kati (中古漢語) cha enzi ya Tang (618–907) kilikuwa na mfumo kamili wa konsonanti za sauti: /b/, /d/, /g/. Kimandarini, Kikantoni na Kihokkien vyote vilipoteza tofauti hii kwa karne nyingi, vikifidia kwa mgawanyiko wa toni. Wu ndilo tawi lisilopoteza: kuhifadhi mfululizo wa konsonanti za sauti za Kichina cha Kati ndicho kigezo cha kawaida kinachotambulisha lahaja kuwa ya Wu, na Kishanghai na Kisuzhou vinauhifadhi kwa uthabiti sawa na Wenzhou. Kinachofanya Wu ya Wenzhou kuwa vigumu kufuatilia kuliko Kishanghai si mfululizo huo wa sauti, bali kile kilichojengwa juu yake: mfumo wa toni nane wenye mikondo isiyo ya kawaida, unaoonyesha mgawanyo wa yin-yang wa Kichina cha Kati, na msamiati unaotofautiana sana na Wu ya kaskazini.
Viashiria na vihesabu
Kiwenzhou hutofautiana pia kisarufi. Baadhi ya miundo ya viashiria hujitokeza katika mpangilio unaowashangaza wazungumzaji wengine wa Kichina kwa kuonekana umegeuzwa. Maumbo ya kimapokeo ya vihesabu hayana ndugu wa wazi katika lahaja nyingine za Kiwu. Wataalamu wa lahaja wanapendekeza kwamba sifa hizi zinahifadhi athari za tabaka la chini kutoka kwa jamii za kale za Minyue na Ouyue zilizoishi pwani ya Zhejiang kabla ya kuwasili kwa wahamiaji waliozungumza lugha za Kisiniti.
Kwa Nini Wenzhou Ilitofautiana Sana
Kutengwa kijiografia ndio jibu kuu. Wenzhou iko mwisho wa kusini wa Zhejiang, imezingirwa na Milima ya Yandang na bahari. Kabla ya enzi ya reli, mji ulifanya biashara kwa bahari na bandari za Fujian. Kutengwa huku kulifanya sifa za kale zisimame kama visukuku huku Wu nyingine ikiwa inabadilika.