Maandishi Yaliyoundwa Kutia Hofu
Ufalme wa Xia Magharibi (1038–1227 BK) ulipoinuka kwenye mipaka ya himaya ya Song, watawala wake walihitaji zaidi ya nguvu za kijeshi — walihitaji uhalali wa kitamaduni. Jibu lilikuwa maandishi. Mwaka 1036 BK, Mfalme Jingzong alimwagiza msomi wa fani nyingi Yeli Renrong (野利仁榮) kuunda mfumo wa kitaifa wa uandishi kwa lugha ya Tangut. Matokeo yalikuwa ya kushangaza kwa nia yake: takriban herufi 6,000, kila moja ikiwa imejengwa kutoka kwa mistari inayokumbusha bila shaka herufi za Kichina — nzito, za mraba, zenye vipande vingi — lakini hakuna hata moja iliyokopwa kutoka kwa Kichina.
Hii ilikuwa ya makusudi kabisa. Xia Magharibi ilikuwa himaya ya kisasa iliyonaswa kati ya Uchina wa Song na ufalme wa Liao (Khitan); kuonekana na elimu ya kusoma na kuandika na usawa wa kitamaduni na Uchina ilikuwa kipaumbele cha kisiasa.
Muundo wa Kichina Bila Maana ya Kichina
Kama Kichina, herufi za Tangut zimejengwa kutoka kwa vipande vya msingi karibu 300. Kwa kawaida, vipande viwili vinachanganywa kuunda maana mpya — sawa na maneno ya fono-semantic ya Kichina. Lakini mfano huo ni wa juu tu: vipande vyenyewe, sheria za mchanganyiko, na usomaji wake yote ni uvumbuzi wa asili wa Tangut. Lugha inayorekodiwa ni ya familia ya Tibeto-Burma, bila uhusiano wowote wa kijeni na Kichina.
Hazina ya Lugha Mbili: Fanhanheshizhangzhongzhu
Dirisha bora zaidi kwa msamiati wa Tangut ni kamusi ya lugha mbili ya karne ya 12, 番漢合時掌中珠 (1190, iliyokusanywa na Gule Maocai 骨勒茂才), inayopanga maneno ya Tangut pamoja na visawe vya Kichina kwa makundi ya mada — sehemu za mwili, zana, maneno ya ukoo — na inachukuliwa kama Jiwe la Rosetta la masomo ya Tangut.
Ilizikwa, Iligunduliwa Upya, Ilifumbuliwa
Wamongolia walipoharibu mji mkuu wa Xia Magharibi mwaka 1227, dola ya Xia Magharibi ilifutwa — lakini maandishi hayakufutwa. Jamii za Tangut ziliendelea kuyaandika na kuyachapisha wakati wa nasaba ya Yuan hadi nasaba ya Ming; mfano wa mwisho unaojulikana ni jozi ya nguzo za dharani zenye maandishi ya Tangut zilizosimikwa Baoding, katika jimbo la Hebei la leo, mwaka 1502. Ni baada ya hapo tu ndipo maandishi haya yalipozama katika usahaulifu, na yakabaki humo kwa karne nne. Katika miaka 1908–1909, msafiri wa Urusi Pyotr Kozlov alichimba mji ulioharibika wa Khara-Khoto jangwani Gobi na kugundua maandishi ya Tangut maelfu. Mifumo kamili ya kwanza ya kusoma lugha hii ilitoka kwa msomi wa Kijapani Nishida Tatsuo (西田龍雄), ambaye katika Seikago no kenkyū (1964–1966) aliunganisha ujenzi upya wa fonolojia ya Tangut na ufumbuzi wa maandishi yenyewe, na kwa msomi wa Kirusi Mikhail Sofronov, ambaye katika Grammatika tangutskogo yazyka (1968) alitoa ujenzi upya pamoja na sarufi kamili. Baadaye Gong Hwang-cherng (龔煌城) aliboresha mfumo wa fonolojia katika mfululizo wa tafiti, na ujenzi wake ulitumika katika kamusi ya Tangut–Kichina ya Li Fanwen (夏漢字典, 1997). Kwa sababu hiyo, leo takriban 70–80% ya herufi zinazojulikana zinaweza kusomwa.
Usimbaji wa kidijitali na maana ya kihistoria
Kitangut ni mfano ulioandikwa wa uundaji wa hati kwa kiwango kikubwa chini ya udhamini wa dola. Uhusiano wake wa kimwonekano na maandishi ya Kichina pia unaakisi mazingira ya kisiasa yaliyoiumba. Unicode hatimaye iliisimba Kitangut mwaka 2016 (U+17000-U+187FF), ikiipa hati hiyo makao yake ya kwanza ya kidijitali karibu miaka 800 baada ya kuangamizwa kwa ufalme uliyoiumba.