Письменность, созданная чтобы впечатлить
Когда Западное Ся (1038–1227) возникло на границах империи Сун, его правителям нужна была не только военная мощь — им требовалась культурная легитимность. Ответом стала письменность. В 1036 году император Цзинцзун поручил энциклопедисту Ели Жэньжуну (野利仁榮) разработать национальную систему письма для тангутского языка. Результат был ошеломительным по замыслу: около 6000 знаков, каждый из которых составлен из черт, неизменно напоминающих китайские иероглифы — плотные, квадратные, многосоставные — и при этом ни один не заимствован из китайского.
Это было совершенно намеренно. Западное Ся — изощрённая империя, зажатая между китайской Сун и киданьской Ляо; выглядеть образованной и культурно равной Китаю было политическим приоритетом.
Китайская структура без китайских значений
Как и китайские иероглифы, тангутские знаки строятся из примерно 300 базовых графических элементов. Обычно два элемента объединяются, образуя новое значение — аналогично китайским фоно-семантическим композитам. Но аналогия поверхностна: сами элементы, правила их сочетания и чтения — всё это собственные изобретения тангутов. Кодируемый язык принадлежит к тибето-бирманской семье и не имеет генетического родства с китайским.
Двуязычное сокровище: Фаньхань хэши чжанчжун чжу
Лучший источник для изучения тангутской лексики — двуязычный глоссарий XII века 番漢合時掌中珠 (1190 г., составленный Гулэ Маоцаем 骨勒茂才). Он располагает тангутские слова рядом с китайскими эквивалентами по тематическим рубрикам и считается розеттским камнем тангутоведения.
Забытая, вновь открытая, расшифрованная
Когда монголы разрушили столицу Западного Ся в 1227 году, тангутское государство было стёрто с лица земли — но не письменность. Тангуты продолжали писать и печатать на ней при Юань и вплоть до эпохи Мин; последний известный памятник — пара тангутских дхарани-столбов, воздвигнутых в 1502 году в Баодине, в нынешней провинции Хэбэй. Лишь после этого письмо кануло в забвение и оставалось там четыре столетия. В 1908–1909 годах русский путешественник Пётр Козлов раскопал руины города Хара-Хото в пустыне Гоби и обнаружил тысячи тангутских рукописей. Первые полные системы чтения языка создали японский учёный Нисида Тацуо (西田龍雄), соединивший в «Исследовании тангутского языка» (1964–1966) реконструкцию тангутской фонологии с дешифровкой письма, и русский учёный Михаил Софронов, чья «Грамматика тангутского языка» (1968) дала реконструкцию вместе с полным грамматическим описанием. Гун Хуан-чэн (龔煌城) позднее уточнил фонологическую систему в серии работ, и его реконструкция была принята для тангутско-китайского словаря Ли Фаньвэня (夏漢字典, 1997). Благодаря этим трудам сегодня можно читать около 70–80% известных тангутских знаков.
Цифровая кодировка и историческое значение
Тангутское письмо — задокументированный случай крупномасштабного создания письменности при государственной поддержке. Его зрительное родство с китайским письмом тоже отражает политическую обстановку, в которой оно замышлялось. Юникод наконец закодировал тангутское письмо в 2016 году (U+17000-U+187FF), дав ему первый цифровой дом почти через 800 лет после гибели государства, которое его создало.