Письмо, рождённое из необходимости
Когда Вьетнам вошёл в культурную орбиту династии Тан (VII–X вв.), классический китайский — chữ Hán — стал престижной системой письма для управления, права и литературы. Но вьетнамский — не китайский: у него свои тоны, своя грамматика и словарный запас, уходящий корнями в мон-кхмерские языки. Писать разговорную речь заимствованными китайскими иероглифами было столь же неудобно, как писать по-английски японскими кандзи.
Примерно в X веке вьетнамские учёные придумали решение: Чыном (Chữ Nôm, 字喃) — буквально «южное письмо» или «народное письмо». Вместо создания принципиально нового алфавита они адаптировали китайские знаки двумя основными способами.
Масштаб: репертуар в 20 000 знаков
Стандартный китайский репертуар (GB 18030) содержит около 87 000 знаков, но Чыном опирался на рабочий репертуар примерно из 20 000 знаков, из которых несколько тысяч — собственно вьетнамские изобретения. Национальный стандарт Вьетнама TCVN 6909:2001 закрепляет 9 299 знаков чынома, около половины из них — специфически вьетнамские.
Шедевр: «Truyện Kiều»
Главный памятник литературы на Чыноме — «Truyện Kiều», эпическая поэма в 3 254 строках авторства Нгуен Зу (1765–1820). Каждый образованный вьетнамец может процитировать строки из неё — это национальная поэма Вьетнама. Ирония совершенна: величайшее литературное произведение Вьетнама написано письмом, которое сегодня почти никто не умеет читать в оригинальной форме.
Уничтожение
Французская колонизация приходила поэтапно с 1858 года. Католические миссионеры продвигали латинское письмо куокнгы ещё с XVII века (см. сопутствующую статью об Александре де Роде). Колониальная администрация видела в этом практическую выгоду: население, умеющее читать только новое письмо, оказывалось отрезанным от доколониальных текстов, законов и культурной памяти. В 1919 году конфуцианские экзамены — проверявшие классический китайский, но никогда тьы-ном — прошли в последний раз и были упразднены. Чтение ном всегда опиралось на ту же классическую выучку, а теперь исчезла и сама выучка. За одно поколение функциональная грамотность в этом письме рухнула.
Возрождение, которое может не успеть
Институт Хан Ном (Viện Nghiên cứu Hán Nôm), основанный в Ханое в 1970 году, наперегонки со временем оцифровывает рукописи, пока они не разрушились. В блоки расширения унифицированных иероглифов CJK в Юникоде вошли уже тысячи знаков тьы-ном, и письмо впервые можно набирать на компьютере. Небольшое, но увлечённое сообщество учёных и любителей заново его осваивает. Однако свободно читающих осталось меньше нескольких сотен, и окно быстро закрывается.