Кто такие бай?
Народ бай (白族) — этническая группа численностью около 1,9 млн человек, сосредоточенная вокруг Дали (大理) в провинции Юньнань, на юго-западе Китая. Их государство-предшественник Наньчжао (738–902) и его преемник царство Дали (937–1253) были крупными региональными державами, интенсивно взаимодействовавшими с Китаем эпохи Тан, Тибетом и цивилизациями Юго-Восточной Азии.
Загадка классификации
- Синитическая ветвь — часть учёных считает, что ядро словарного состава и фонологию байского языка лучше всего объяснять как очень раннее ответвление от архаического китайского.
- Тибето-бирманская — другие относят байский язык к тибето-бирманским языкам.
- Языковой изолят/независимая ветвь — растущий консенсус рассматривает байский как самостоятельную ветвь сино-тибетской семьи.
Как работает байвэнь (白文)
Как и чжуанцы, народ бай использовал иероглифы хань для записи своего языка в системе байвэнь. Один и тот же иероглиф может читаться двумя совершенно разными способами в зависимости от языкового контекста. В 1958 году КНР ввела латинскую романизацию байвэньцзы; байвэнь продолжает использоваться в религиозных текстах и каменных надписях вокруг Дали.
Латинский проект 1958 года
В 1958 году КНР ввела латиничную систему Бай вэньцзы (白文字), разработанную языковедами, чтобы дать фонетически разнородным говорам бай единую орфографию (три главные группы: цзяньчуаньская/центральная, далийская/южная и бицзянская/северная — первые две достаточно близки, чтобы говорящие поняли друг друга через месяц общения, тогда как расходящиеся северные разновидности ISO 639-3 считает отдельными языками). Система пользуется диакритикой и тоновыми цифрами. Несмотря на официальное продвижение, старая письменность байвэнь удерживается в религиозных текстах — прежде всего в культе божеств бэньчжу (本主) — в классической поэзии и в каменных надписях вокруг Далийской равнины, часть которых восходит к самому государству Наньчжао.
Зеркало контактов внутри синосферы
Случай бай показывает образец, встречающийся по всей синосфере: века непрерывного книжного контакта с классическим китайским породили письменные традиции, одновременно обязанные китайскому и от него отличные. Там, где чжуанский изобретал новые иероглифы под свою фонологию, а вьетнамское тьы-ном делало то же для австроазиатского языка, бай выработал условность двойного чтения — один знак, два мира.