הרגע המדויק שבו שפה מתה ניתן לתיארוך לעיתים רחוקות. אוביחית היא היוצא מן הכלל. ב-7 באוקטובר 1992, בכפר הטורקי חאג'יוסמן מדרום לים מרמרה, חקלאי בן 88 בשם תוופיק אסנץ' הלך לישון ולא התעורר. הוא היה הדובר השוטף האחרון של שפה שעד קצת יותר ממאה שנה קודם לכן הייתה שפת היומיום של עשרות אלפי אנשים בחוף הים השחור של הקווקז.
אוביחית שייכה למשפחה הצפון-מערב קווקזית, יחד עם אבחזית, אבזית, אדיגית וקברדית. מולדתה הייתה רצועת החוף סביב מה שהיום הוא עיר הנופש הרוסית סוצ'י. לאחר כיבוש הקווקז על ידי רוסיה הקיסרית בשנות ה-60 של המאה ה-19, כמעט כל אוכלוסיית האוביחים גורשה בכוח מעבר לים השחור לטריטוריה העות'מאנית — טרגדיה הנזכרת כיום כגלות ה-מוּהָאג'ִיר. מתיישבים בכפרים מפוזרים באנטוליה, הקהילה עברה, דור אחר דור, לטורקית ולצ'רקסית. עד 1900 אוביחית כבר הייתה שריד ביתי; עד 1950 היא הייתה דיבורם של קומץ זקנים.
מה שהופך את אוביחית ליוצאת דופן במונחים לשוניים הוא מלאי הפונמות שלה:
- 84 עיצורים פונמיים. מלוענים, מעוגלים-שפתית, מחוככים, נפלטים — כל פרמטר שיכול להכפיל סדרת עיצורים, אוביחית השתמשה בו. כמה ספירות שפורסמו מגיעות עד 81, אחרות 83 או 84; אפילו המספר הנמוך ביותר גבוה יותר מכל שפה לא-קויסאנית.
- שתי תנועות פונמיות. רק /ə/ ו-/a/, לעיתים מנותחות כתנועה תת-קרקעית אחת שצבעה נקבע על ידי העיצורים הסובבים. הניגוד בין תנועות בעצם אינו עושה כל עבודה; העיצורים עושים הכל.
- מורפולוגיית פועל רב-אישית. צורת פועל אוביחית אחת יכולה לקודד נושא, מושא ישיר, מושא עקיף, מיקום, כיוון, כלי ויחידות מעניקות-תועלת במילה אחת דחוסה — תכונה מבנית המשותפת עם בני דודיה הצפון-מערב קווקזיים.
כמעט כל מה שאנו יודעים על אוביחית במאה ה-20 אנו חבים להודו-אירופאיסט הצרפתי וחוקר המיתולוגיה ההשוואתית ז'ורז' דומזיל. החל מ-1930, דומזיל ערך נסיעות חוזרות לאנטוליה כדי לתעד את הקהילה ההולכת ומתמעטת, וחזר שנה אחר שנה במשך כמעט שישה עשורים. הוא הפיק סדרה של תיאורים דקדוקיים ואוספי טקסטים — כולל הסדרה Documents anatoliens sur les langues et les traditions du Caucase (במיוחד הכרך השלישי: Nouvelles études oubykhs, 1965) — שעדיין מהוות יסוד. אסנץ' הפך לעוזר העיקרי של דומזיל בשנות ה-60; השניים התכתבו ועבדו יחד עד מותו של דומזיל ב-1986.
"תוופיק אסנץ' — קראו פאתיחה לעילוי נשמתו — שהנציח את השפה האוביחית, האוביחי האחרון שידע לכתוב ולדבר בשפה הזאת." — כתובת המצבה בטורקית על קברו של אסנץ', שאותה הכתיב בעצמו
אסנץ' הבין את תפקידו בבהירות חריגה. הוא שינן פתגמים, שירים, תפילות, שמות מקומות וסיפורי עם במכוון כדי שניתן יהיה לתעד אותם. האבן הנושאת את המילים האלה עומדת בבית הקברות של הכפר חאג'יוסמן, והן חרוטות בטורקית — לא בשפה שהן מנציחות. הפונטיקאי הנורווגי הנס פוגט הפיק את המילון הסטנדרטי לעיון Dictionnaire de la langue oubykh (1963), והבלשן ההולנדי ריקס סמיטס המשיך את התיעוד עד סוף המאה ה-20; יחד עם מהדורות הטקסטים של דומזיל, עבודותיהם מהוות את היסוד התיעודי של השפה.
כיום ישנן קבוצות קטנות של אתניים אוביחים בטורקיה, ירדן וארצות הברית הלומדים את ההקלטות, מנסים החייאה מוגבלת, ושומרים על תחושת זהות דרך ארגוני סולידריות צ'רקסיים. אך שטף תפקודי, עם 84 העיצורים שלה ומורפולוגיית הפועל הסבוכה, לא חזר וככל הנראה לא יחזור. אוביחית נותרת המקרה הקלאסי של שפה שנתפסה ותועדה בזמן — ואז אבדה בכל זאת.