📜 כתב המנצ'ו — אלפבית שעבר חמש ציביליזציות

מהלבנט אל העיר האסורה

כתב המנצ'ו — עמודות אנכיות של לולאות ונקודות שממלאות את מצבות האבן הדו-לשוניות של שושלת צ'ינג (1644–1912) — לא נוצר במנצ'וריה. שרשרת יוחסתו חוזרת יותר משני אלפי שנים, אל הארמית, שפת המינהל של האימפריה הפרסית האכמנית במאה ה-5 לפנה"ס.

שרשרת הירושה: ארמית (מאה 5 לפנה"ס) → סוגדית (מאות 1–10 לספה"נ): סוחרי דרך המשי, הוסב ב-90° לעמודות מלמעלה למטה → אויגורית עתיקה (מהמאה ה-8): אומצה על ידי ג'נגיס חאן כ-1206 → מונגולית (מאה 13) → מנצ'ורית (1599): נורהאצ'י הורה לארדני וגאגאי להתאים את האלפבית המונגולי; ב-1632 הוסיף דאהאי נקודות ועיגולים. ב-1764 העביר חצר צ'ינג חיילי סיבה לשינג'יאנג; צאצאיהם בקאפקאל מוציאים לאור את העיתון Cabcal Serkin עד היום.

אינטרמצו הפאגס-פא

הייתה עקיפה אחת. במאה ה-13 עיצב הנזיר הטיבטי פאגס-פא עבור קובלאי חאן כתב חדש לגמרי, שנועד לכתוב את כל לשונות האימפריה המונגולית במערכת אחידה אחת. כתב הפאגס-פא (八思巴文) שימש בחותמות רשמיות ובכתובות מ-1269 בערך ועד 1368, ואותיותיו המרובעות נראות גם על חותמות קיסריות של שושלת צ׳ינג — מאות שנים אחרי נפילת שושלת יואן. אך הפאגס-פא היה ניסוי מקביל ולא חוליה בשרשרת המנצ׳ורית: הוא השפיע על הדיון המאוחר בהאנגול הקוריאני והותיר את חותמו בפליאוגרפיה של מזרח אסיה, אבל המנצ׳ורית צאצאית לכתב המונגולי שמקורו אויגורי, לא לפאגס-פא.

הסיבה: היורש החי

המנצ׳ורית עצמה כמעט נכחדה כשפת אם: אולי קומץ קשישים בכפרים נידחים בהיילונגג׳יאנג. הכתב, לעומת זאת, חי. בשנת 1764 העביר חצר צ׳ינג חיל מצב של אנשי דגל סיבה ממנצ׳וריה אל הגבול המערבי הרחוק בשינג׳יאנג — מסע של יותר מ-5,000 ק״מ שנמשך שישה עשר חודשים. צאצאיהם, בני הסיבה של צ׳אפצ׳אל, שימרו את הכתב המנצ׳ורי ושפה ממשפחת המנצ׳ו. כיום ילדי סיבה בצ׳אפצ׳אל לומדים בבתי ספר שלשון ההוראה בהם סיבה, וקוראים את העיתון הדו-שבועי Cabcal Serkin — מסודר באותו כתב אנכי גזור-מנצ׳ורית שהרכיבו ארדני וגאגאי ב-1599.

שני ענפים של אותו קו אנכי חיים עד היום. הכתב המונגולי נותר הכתב הרשמי של מונגוליה הפנימית; הכתב המנצ׳ורי שורד בשימוש יומיומי בקרב הסיבה של צ׳אפצ׳אל. יחד הם נושאים יד לשכתית שאבותיה, כ-2,500 שנה במעלה הזרם, היו כתב העבודה של האימפריה האח׳מנית.

השושלת המלאה — ארמית ← סוגדית ← אויגורית עתיקה ← מונגולית ← מנצ׳ורית ← סיבה — משתרעת על כ-2,500 שנה ושש אימפריות נפרדות. ענף הסיבה שלה, הגזור מן המנצ׳ורית, נותר בשימוש במחוז האוטונומי צ׳אפצ׳אל-סיבה שבשינג׳יאנג.