Warao

Warao (das Autonym bedeutet „Bootsleute“ — wa „Kanu“ + arao „Leute von“) ist eine isolierte Sprache, die im Orinoco-Delta im Osten Venezuelas von etwa 28.000 Sprechern gesprochen wird, mit kleineren Gruppen im benachbarten Guyana und Suriname. Die Warao sind am Fluss lebende Kanubauer, deren Sprache sich einer genealogischen Klassifikation widersetzt hat — Vorschläge, sie mit dem Makro-Paez oder dem Chibcha zu verbinden, haben sich nicht durchgesetzt. Warao verfügt über einen ungewöhnlich reichen Wortschatz für Wasser, Boote und Wasserlebewesen, der ihre Delta-Umgebung widerspiegelt, und verwendet ergativähnliche Alignment-Muster mit ausgiebigem Gebrauch von Nominalsatzstrukturen. Erhalten durch die relative Isolation im sumpfigen Delta, aber zunehmend unter dem Druck des Spanischen.