Tiv

Tiv ist die Hauptsprache der ethnischen Gruppe der Tiv, der größten nicht zu den Hausa-Fulani gehörenden Bevölkerung Zentralnigerias, mit etwa 5 Millionen Sprechern, die im Bundesstaat Benue um Gboko und Makurdi konzentriert sind. Sprachlich gehört Tiv zur tivoiden Untergruppe des Bantoid (Schwesterzweig der Bantusprachen), doch die meisten anderen tivoiden Sprachen befinden sich in Kamerun, wodurch Tiv innerhalb seiner Untergruppe geografisch isoliert ist. Tiv weist klassische Niger-Kongo-Merkmale auf: ein Nominalklassensystem (~10 Klassen), Tonalität (3 Töne mit Downstep) und SVO-Konstituentenstellung. Das Tiv-English Dictionary von Abraham (1940) bleibt ein grundlegendes Nachschlagewerk. Tiv besitzt seit den 1930er Jahren eine starke literarische Tradition, mit bedeutenden Werken wie dem Tiv-Neuen Testament (1936) und der tivsprachigen Zeitung „Tion“.