Терміновість епохи окупації
Хоча китайська реформа відоміша, Японія реформувала кандзі майже одночасно — і незалежно. Список Тоьо кандзі (当用漢字) 1946 року, розроблений частково під впливом американської окупації, визначив 1850 знаків для щоденного використання і запровадив сіндзітай (新字体) для 131 з них. Деякі окупаційні чиновники добивалися повного скасування кандзі на користь ромадзі.
Три етапи стандартизації
- 1946: Тоьо кандзі — обмежувальний список, юридично не обов'язковий.
- 1981: Дзьоьо кандзі — 1945 знаків, референтний стандарт для шкіл і ЗМІ.
- 2010: Переглянуті дзьоьо кандзі — 2136 знаків, відновивши ряд знаків для топонімів і імен.
Та ж мета, різні ножиці
- 廣 → 広 (Японія) vs 广 (Китай) — Японія зберегла більше структури.
- 鐵 → 鉄 (Японія) vs 铁 (Китай) — Японія зберегла радикал металу 金, Китай скоротив до 钅.
- 體 → 体: рідкісний збіг — однакова спрощена форма.
Кюдзітай і культурний аргумент
Консервативні вчені стверджували, що кюдзітай (旧字体) візуально кодують морфологічний сенс. Ця дискусія перегукується з розподілом Традиційних/Спрощених у китайській, але з додатковим рівнем: кандзі інтегровані у змішану систему письма (кандзі + кана), яка розподіляє когнітивне навантаження інакше, ніж чистий китайський текст.