Alfabeti nyingi zilibadilika. Zinapeperushwa kwa karne kutoka pictographs hadi abstractions, hakuna anayekumbuka kabisa kwa nini "B" inaonekana jinsi inavyoonekana. Hangul sio hivyo. Hangul ina siku ya kuzaliwa — 9 Oktoba 1446, tarehe ambayo maelezo yake yanayofuatana, Hunminjeongeum Haerye, yalichapishwa. Na ina mvumbuzi mmoja, aliyepewa jina: Mfalme Sejong Mkuu (世宗大王, r. 1418–1450) wa Joseon Korea, akifanya kazi na wasomi wa Hall of Worthies (集賢殿, Jiphyeonjeon).
Motisha ya Sejong, iliyoelezwa katika utangulizi wa mradi, ni mojawapo ya mwanzo wa kuhuzunisha katika historia yoyote ya mfumo wa kuandika:
"Hotuba ya nchi yetu ni tofauti na ile ya China na hailingani na herufi za Kichina. Kwa hivyo, hata kama wajinga wanataka kuwasiliana, wengi wao hawawezi kueleza wenyewe. Nikifikiri hili kwa huruma, nimebuni upya herufi ishirini na nane, nikitamani tu kwamba kila mtu apate kuzijifunza kwa urahisi na kuzitumia katika maisha yao ya kila siku." — Mfalme Sejong, utangulizi wa Hunminjeongeum, 1446
Kabla ya Hangul, Wakorea waliandika katika Hanja (herufi za Kichina cha kale), mfumo unaohitaji sana hivi kwamba kusoma na kuandika kulizuiliwa kwa ufanisi kwa darasa la kiume la kiarustokrasia la yangban. Sejong alitaka hati ambayo wasio na elimu wangeweza kujifunza katika asubuhi moja.
Kile yeye na wasomi wake walizalisha ndio mfano unaotajwa zaidi wa alfabeti ya kifeatural (kundi lililopendekezwa na Geoffrey Sampson mwaka 1985 ambalo si wasomi wote wanalikubali; John DeFrancis alikuwa miongoni mwa waliopinga) — kumaanisha kwamba maumbo ya herufi yanaonyesha vipengele vya kifonetiki vya sauti wanavyowakilisha:
- ㄱ (g/k) ni mwoneko wa upande wa nyuma ya ulimi unainuka kuzuia hewa kwenye kaakaa laini.
- ㄴ (n) inaonyesha ncha ya ulimi ikigusa ukingo wa alveoli nyuma ya meno.
- ㅁ (m) ni mdomo uliofungwa.
- ㅅ (s) ina umbo kama jino — ukandamizo uko kwenye meno.
- ㅇ (ng / kimya) ni koo iliyo wazi, ya pande zote.
- Toleo lenye pumzi la kila konsonanti huundwa kwa kuongeza kiboko kimoja (ㄱ → ㅋ, ㄷ → ㅌ, ㅂ → ㅍ), ilhali toleo lenye nguvu huundwa kwa kuandika herufi ileile mara mbili (ㄱ → ㄲ). Vyovyote vile, ugumu wa kichoro unafuata ugumu wa kifonetiki.
Vokali ni za dhana zaidi. Zimejengwa kutoka kwa primitives tatu: mstari mlalo ─ (dunia), mstari wima │ (mtu), na nukta · (mbingu, baadaye ikawa kiboko kifupi). Mchanganyiko wa vipengele hivi vitatu vya Kikonfyushasi vinatoa kila vokali ya Kikorea: ㅏ, ㅓ, ㅗ, ㅜ, na kadhalika.
Wachifu wa Kikonfyushasi wa Kikorea walichukia. Msomi wa Hall of Worthies Choe Manri aliwasilisha kumbukumbu maarufu ya 1444 akiita Hangul "kama ya Wamongolia au washenzi" na kuonya kwamba kupitisha hati ya kawaida kungekata Korea kutoka kwa kusoma kistaarabu (yaani Kichina). Sejong alimkataa. Hata hivyo, baada ya kifo cha Sejong mwaka 1450, Hangul ilipuuziliwa mbali; Mfalme Yeonsangun aliipiga marufuku moja kwa moja mwaka 1504 baada ya vipeperushi vya Hangul vya jina hazifahamiki kumkosoa. Kwa zaidi ya karne nne zilizofuata ilinusurika kama "hati ya wanawake" (amkeul) na chombo cha fasihi ya kawaida, wakati usomi wa kiwango cha juu uliendelea katika Hanja.
Urejesho wa kweli wa Hangul ulikuja mwishoni mwa karne ya 19 na mrekebishaji Ju Si-gyeong, ambaye alipanga jina lake (han-geul, "hati kuu") na orthografia yake ya kisasa. Baada ya kipindi cha kikoloni cha Kijapani — wakati ambapo Hangul ilipigwa marufuku tena, wakati huu na nguvu ya nje — Korea Kusini ilitangaza Siku ya Hangul (한글날) kuwa likizo ya kitaifa. Korea Kaskazini huiita Chosŏn'gŭl na huadhimisha likizo yake mwenyewe tarehe 15 Januari. Kusoma na kuandika kwa Kikorea cha kisasa ni 100% kwa utendaji.
Mwanaisimu Geoffrey Sampson alielezea Hangul mwaka 1985 kama "labda mfumo wa kisayansi zaidi wa kuandika unaotumika kwa jumla katika nchi yoyote". Maumbo ya msingi ya herufi yanajulikana sana kwa kuwa rahisi kukariri — watoto wa Korea wanaweza kuelewa alfabeti katika kikao kimoja, ingawa ufasaha kamili wa kusoma na kuandika unahitaji miaka kadhaa kama hati nyingine yoyote. Ni hati pekee kuu ya dunia yenye mbunifu anayejulikana na mantiki ya muundo iliyoandikwa — jaribio la maabara la miaka 600 lililofanya kazi.