Watu wa Bai ni nani?
Watu wa Bai (白族) ni kundi la kikabila la takriban watu milioni 1.9 wanaokaa karibu na Dali (大理), Yunnan, kusini-magharibi mwa China. Ufalme wa awali wa Nanzhao (738–902) na mrithi wake Ufalme wa Dali (937–1253) vilikuwa nguvu kubwa za kikanda zilizoingiliana kwa nguvu na Uchina wa Tang, Tibet, na ustaarabu wa Asia ya Kusini-mashariki.
Fumbo la Uainishaji
- Tawi la Kisiniti — wasomi wengine wanaona msamiati wa msingi na fonolojia ya Bai kama tawi la mapema sana la Kichina cha Kale.
- Kitibeto-Burma — wengine huiweka Bai katika familia ya Kitibeto-Burma.
- Lugha pekee/tawi huru — makubaliano yanayokua yanashughulikia Bai kama tawi huru la familia ya Sino-Tibetani.
Jinsi Baiwen (白文) Inavyofanya Kazi
Kama Wazhuang, Wabai walitumia herufi za Han kuandika lugha yao katika mfumo unaoitwa Baiwen. Herufi moja inaweza kusomwa kwa njia mbili tofauti kabisa kulingana na muktadha wa lugha. Mwaka 1958, China ilianzisha romanization ya Kilatini ya Bai Wenzi; Baiwen bado inaendelea katika maandishi ya kidini na maandishi ya mawe karibu na Dali.
Mpango wa Kilatini wa 1958
Mwaka 1958 Jamhuri ya Watu wa China ilianzisha mpango wa alfabeti ya Kilatini Bai Wenzi (白文字), uliobuniwa na wanaisimu ili kuzipa lahaja za Kibai, zenye tofauti kubwa za kifonetiki, maandishi ya pamoja (makundi matatu makuu: Jianchuan/ya Kati, Dali/ya Kusini, na Bijiang/ya Kaskazini — mawili ya kwanza yakiwa karibu kiasi kwamba wazungumzaji hueleweana baada ya mwezi mmoja pamoja, huku ISO 639-3 ikizichukulia lahaja tofauti za Kaskazini kuwa lugha zilizojitegemea). Mpango huo hutumia alama za nyongeza na namba za toni. Licha ya kuenezwa rasmi, Baiwen ya zamani inasalia katika maandishi ya kidini (hasa ibada ya miungu ya Benzhu 本主), ushairi wa kikale, na maandishi ya mawe kuzunguka tambarare ya Dali — baadhi yakiwa ya enzi ya ufalme wa Nanzhao wenyewe.
Kioo cha mgusano ndani ya Sinosfia
Kisa cha Kibai kinaonyesha mchoro unaopatikana kote katika Sinosfia: karne za mgusano wa kifasihi usiokatika na Kichina cha Kikale zilizalisha mapokeo ya uandishi yaliyo na deni kwa Kichina na yaliyojitofautisha nacho kwa wakati mmoja. Pale ambapo Kizhuang kilibuni herufi mpya za Kihan kwa ajili ya fonolojia yake, na Chữ Nôm ya Kivietinamu ilifanya vivyo hivyo kwa lugha ya Kiaustro-Asia, Kibai kilianzisha desturi ya usomaji maradufu — alama moja, dunia mbili.