Warao

Il warao (l'autonimo significa «gente delle barche» — wa «canoa» + arao «gente di») è una lingua isolata parlata nel delta dell'Orinoco, nel Venezuela orientale, da circa 28.000 parlanti, con gruppi più piccoli nelle vicine Guyana e Suriname. I warao sono costruttori di canoe rivieraschi la cui lingua ha resistito alla classificazione genealogica: le proposte che la collegano al macro-paezano o al chibcha non hanno trovato accettazione. Il warao possiede un vocabolario insolitamente ricco per l'acqua, le imbarcazioni e la vita acquatica, che riflette il loro ambiente deltizio, e usa schemi di allineamento di tipo ergativo con ampio ricorso a strutture di proposizioni nominali. Mantenuto dal relativo isolamento nel delta paludoso, ma sempre più sotto la pressione dello spagnolo.