टोंगन

टोंगन (lea fakatonga) पोलिनेशियाई भाषा-परिवार की टोंगिक शाखा की एक भाषा है (विलुप्त हो चुकी न्युआफोʻओउ भाषा की सहोदर), जो अंग्रेज़ी के साथ-साथ टोंगा राज्य की राजभाषा है। टोंगा में इसके लगभग 1,87,000 वक्ता हैं, इसके अलावा न्यूज़ीलैंड (~30,000), ऑस्ट्रेलिया (~25,000) और संयुक्त राज्य अमेरिका (~50,000, विशेषकर यूटा और कैलिफ़ोर्निया में) के प्रवासी समुदायों में भी वक्ता हैं। टोंगा उन गिने-चुने प्रशांत देशों में से एक होने के कारण उल्लेखनीय है जो कभी पूरी तरह उपनिवेश नहीं बने — यद्यपि 1900 से 1970 तक ब्रिटिश संरक्षण में रहा, फिर भी इसने अपनी राजशाही बनाए रखी और हवाई या न्यूज़ीलैंड के पैमाने पर कभी यूरोपीय बसाव नहीं झेला। भाषाई दृष्टि से यह कर्ता-कर्म (एर्गेटिव-एब्सोल्युटिव) कारक-व्यवस्था के लिए विशिष्ट है — यह सामोआई, न्युएआई और तुवालुई जैसी पश्चिमी (केंद्रीय) पोलिनेशियाई भाषाओं की पहचान है, जबकि केवल पूर्वी पोलिनेशियाई भाषाएँ (हवाईयन, माओरी, ताहितियन) ही कर्म-कारक (एक्युज़ेटिव) प्रकार की हैं — तथा इसमें निश्चयवाचक बनाम अनिश्चयवाचक स्वराघात-व्यवस्था भी है। लैटिन वर्तनी 1830 के दशक के वेस्लियन मिशनरियों द्वारा विकसित की गई; इसमें ʻokina (कंठ्य स्पर्श ध्वनि) और स्वर-दीर्घता के लिए मैक्रॉन का प्रयोग होता है। इसकी समृद्ध मौखिक परंपरा (faiva, "प्रस्तुति कला") वक्तृत्व, नृत्य (जैसे kailao युद्ध-नृत्य) और गान को समेटे हुए है; खड़े होकर किया जाने वाला lakalaka नृत्य 2008 से यूनेस्को की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत सूची में शामिल है।