उत्तेजना
1966 के अपने डॉक्टोरल शोध-प्रबंध में अमेरिकी कोरियाई-अध्ययन विद्वान गैरी लेड्यार्ड ने तर्क दिया कि सेजोंग की हुनमिनजेओंग्म (訓民正音, 1443) आधिकारिक 1446 व्याख्यात्मक पाठ के दावे के अनुसार उच्चारण-ध्वनिविज्ञान से शून्य से उत्पन्न नहीं हुई। बल्कि, लेड्यार्ड ने प्रस्तावित किया, सेजोंग ने चुपचाप पाक्सपा लिपि — 1269 में द्रोगन छोग्यल पाक्पा द्वारा डिज़ाइन की गई यूआन साम्राज्यिक सार्वभौमिक वर्णमाला — को हंगुल के पाँच मूल व्यंजन-रूपों के लिए अपनाया।
प्रमाण
लेड्यार्ड ने पाँच अक्षरों में दृश्य समानताएँ इंगित कीं: ㄱ, ㄷ, ㄹ, ㅂ, ㅅ — प्रत्येक अपने संगत पाक्सपा व्यंजन (ꡂ, ꡊ, ꡙ, ꡎ, ꡛ) से मिलता-जुलता।
खंडन
कोरियाई भाषाविद, विशेषकर किम वानजिन, ली कि-मून, ने उत्तर दिया कि हुनमिनजेओंग्म हेरये (1446) हंगुल व्यंजन रूपों को उच्चारण-अंगों के प्रतिमात्मक चित्रण के रूप में स्पष्ट रूप से वर्णित करता है।
अब तक कोई निर्णय नहीं
पश्चिमी विद्वान सहमत नहीं, बँटे हुए हैं: पीटर डेनियल्स लेड्यार्ड की व्युत्पत्तियाँ मानते हैं; रिचर्ड स्प्राउट तथा अन्य विद्वान इस प्रभाव को संभव किंतु अप्रमाणित बताते हैं; रॉस किंग (1996) को कोई भी प्रेरणा-सिद्धांत स्वतंत्र आविष्कार से अधिक विश्वसनीय नहीं लगता, और जेफ्री सैम्पसन (2015) हंगुल की रचना को एक मौलिक अभिलक्षण-आधारित लिपि-व्यवस्था मानते हैं। जिस पर विवाद नहीं है वह यह कि सैद्धांतिक ढाँचा — उच्चारण-ध्वनिविज्ञान — सेजोंग का अपना है।