מהו הסאונדיפ?
הסאונדיפ (מז'ואנגית saw 'תו' + ndip 'גולמי, בוסרי' — כלומר 'תווים בוסריים', בניגוד לsawgun, 'התווים של ההָאן'; בסינית 古壯字 'תווי ז'ואנג עתיקים' או פאנגקוואי ז'ואנגצי 方塊壯字 'תווי ז'ואנג מרובעים') הוא מערכת הכתיבה המסורתית של עם הז'ואנג — המיעוט האתני הגדול ביותר בסין, עם למעלה מ-18 מיליון נפש — לתיעוד שפתם מקבוצת הטאי-קאדאי. השיטה מתוארכת לפחות לשושלת טאנג (618–907 לספירה) ומקובל להעריך שהיא בשימוש זה למעלה מאלף שנה, אף שכתבי היד ששרדו צעירים בהרבה — ברובם המכריע העתקות מתקופת שושלת צ'ינג של חיבורים שנתחברו בתקופת מינג או קודם לכן.
שלוש אסטרטגיות לאימוץ כתיב הָאן
- השאלה פונטית (ג'יאג'יה) — תו הָאן משמש רק בשל צלילו, תוך התעלמות ממשמעותו, בדומה למן'יוגאנה היפנית.
- השאלה סמנטית — תו הָאן שמשמעותו תואמת מילה ז'ואנגית מאומץ, גם אם ההגייה שונה לחלוטין.
- יצירה מקומית (שינגשנג) — שילוב רדיקל סמנטי עם מרכיב פונטי להמצאת תווים חדשים, שאינם קריאים לקוראי סינית תקנית.
המקבילה ל-萬葉仮名
ההקבלה למאניוגאנה היפנית מרשימה אך מוגבלת. שתי המערכות משתמשות בסימניות האן באופן פונטי כדי לכתוב שפה שאינה סינית. אלא שהסאונדיפ הרחיק לכת: בעוד המאניוגאנה הופשטה בסופו של דבר להברייני הקאנה, הסאונדיפ מעולם לא הפשיטה מעליה את צורת הסימנית המלאה. כל סימן סאונדיפ שומר על המשקל החזותי של סימנית האן, ולכן עמוד סאונדיפ נראה במבט חטוף כעמוד בסינית — ועם זאת הוא בלתי קריא לחלוטין למי שיודע מנדרינית בלבד.
שימוש פולחני ויומיומי
הסאונדיפ מעולם לא תוקננה בידי שלטון קיסרי כלשהו. היא התפתחה באורח אורגני בידי כוהני הכפר של הז׳ואנג (mo 摩), שהשתמשו בה כדי לרשום לחשים פולחניים, שירי עלילה כמו Buluotuo (布洛陀) ולוחות שנה. כפרים שונים נהגו לעתים קרובות להשתמש בסימניות שונות לאותה מילה עצמה. השונות המקומית הקיצונית הזאת פירושה ש«מילה» ז׳ואנגית אחת עשויה להופיע בעשרות גרסאות גרפיות בכתבי היד.
1957 והאלפבית הלטיני
בשנת 1957 הנהיגה הרפובליקה העממית של סין כתב אלפביתי לשפת ז'ואנג תקנית שזה עתה גובשה. האלפבית הראשון שילב אותיות לטיניות עם אותיות שמקורן בקירילית ובאלפבית הפונטי הבינלאומי; רפורמה משנת 1982 החליפה אותן באותיות לטיניות רגילות, וכך הטון נכתב כיום באמצעות אות סופית — z, j, x, q, h. זהו הכתיב של ז'ואנג התקנית, Sawcuengh 壮文, ואילו Vahcuengh הוא שמה הז'ואנגי של השפה עצמה ולא של הכתב. כיום Sawcuengh הוא התקן הרשמי, אך הסאונדיפ שורד בטקסי הכפר ומעורר עניין אקדמי גדל.