Woleaien

Le woléaïen est une langue chuukique nucléaire de la branche océanienne de la famille austronésienne, parlée à Woleai, Eauripik, Faraulep, Ifalik, Elato et Lamotrek dans l'État de Yap, aux États fédérés de Micronésie, ainsi que dans la diaspora. Des travaux de terrain récents estiment entre 3 000 et 6 000 locuteurs et décrivent six variétés étroitement apparentées propres aux atolls. La transmission reste forte dans les îles extérieures, où les enfants apprennent le woléaïen comme première langue et l'emploient dans la plupart des domaines quotidiens; les recherches récentes ne le classent donc pas comme menacé. Il possède un riche système vocalique, des classificateurs numéraux et possessifs, et un ordre souple mais principalement agent–verbe–patient. L'écriture moderne recourt à des orthographes latines; un syllabaire autochtone autrefois surtout décoratif et rituel avait presque disparu à la fin du XXe siècle.