Osque

L'osque était la principale langue sabellique (italique) des Samnites et de la Campanie, parlée à travers le centre-sud de l'Italie depuis environ le Ve siècle avant notre ère jusqu'au Ier siècle de notre ère, lorsqu'il fut supplanté par le latin à la suite de la guerre sociale (91–87 av. n. è.) et de la romanisation de l'Italie à l'époque augustéenne. Il est frère de l'ombrien et du picénien méridional, et un parent plus éloigné du latin. Le corpus est fragmentaire — comprenant la longue Tabula Bantina en bronze, le Cippus Abellanus, la Tablette d'Agnone, et plusieurs centaines d'inscriptions et de dipinti plus courts, dont une remarquable concentration d'affiches électorales eituns pompéiennes et de graffiti ensevelis par le Vésuve en 79 de notre ère. L'osque s'écrivait généralement de droite à gauche dans un alphabet autochtone dérivé de l'étrusque (avec des expériences ultérieures dans l'alphabet grec au sud et dans l'alphabet latin à la période tardive), et présente plusieurs innovations internes à l'italique le distinguant du latin, dont la conservation du PIE *kʷ en p (cf. l'osque pis « qui » contre le latin quis) et un système frappant à cinq voyelles avec une longueur vocalique phonémique marquée par la gémination.