上代日本語
Old Japanese
Japonic · historical / hidden variety
Old Japanese (上代日本語, c. 600-794 CE) is the earliest attested form of Japanese, recorded in the 7th-8th centuries via Man'yōgana (Chinese characters used phonetically) in the Kojiki (712), Nihon Shoki (720), and Man'yōshū (~759). Distinguished by an eight-vowel system (the jōdai tokushu kanazukai distinction between two i, e, o vowels) collapsed in Early Middle Japanese, /p/ where Modern Japanese has /h/, and absence of voiced obstruent contrasts. Subject to extensive philological reconstruction since Motoori Norinaga (18th c.).
Where it is spoken
20 core words in Old Japanese
Water
水
/midu/
Fire
火
/pə/
Sun
日
/pi/
Moon
月
/tukï/
Mother
母
/papa/
Father
父
/titi/
Eat
多夫
/tabu/
Drink
能牟
/nəmu/
Love
加奈志
/kanasi/
Heart
心
/kəkərə/
Tree
木
/kə/
House
家
/ipey/
Dog
犬
/inu/
Cat
—
/—/
Hand
手
/ta/
Eye
目
/ma/
Hello
—
/—/
Thank you
—
/—/
One
比登都
/pitətu/
Good
与之
/jo₁si/
Sources
Words compared
Compared with related Japonic languages
| Meaning | Old Japanese | Japanese (Heian period) | Middle Japanese | Proto-Ryukyuan | Japanese Kanbun Reading | Japanese | Luwian |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | 水 /midu/ | 水 /midu/ | 水 /midu/ | *midu /midu/ | 水 /mizɯ/ | 水 /mizɯ/ | 𔓷𔗬𔖻𔑯 /wadar/ |
| Fire | 火 /pə/ | 火 /ɸi/ | 火 /ɸi/ | *pii /piː/ | 火 /hi/ | 火 /hi/ | 𔑭𔖖𔖖𔗬 /paːhːur/ |
| Sun | 日 /pi/ | 日 /ɸi/ | 日 /ɸi/ | *teda /teda/ | 日 /hi/ | 日 /hi/ | 𔖻𔗬𔑯 /tiwad/ |
| Moon | 月 /tukï/ | 月 /tukï/ | 月 /tuki/ | *tuki /tuki/ | 月 /t͡sɯki/ | 月 /t͡sɯki/ | 𔓯𔗬 /arma/ |
| Mother | 母 /papa/ | 母 /ɸaɸa/ | 母 /ɸaɸa/ | *amma /amma/ | 母 /haha/ | 母 /haha/ | 𔑯𔑯 /anna/ |
| Father | 父 /titi/ | 父 /titi/ | 父 /titi/ | *aja /aja/ | 父 /tɕitɕi/ | 父 /t͡ɕit͡ɕi/ | 𔑯𔑯𔗬 /tati/ |
| Eat | 多夫 /tabu/ | 食ふ /kaɸu/ | 食ふ /kuɸu/ | *kam- /kam/ | 食らふ /kuɾau/ | 食べる /tabeɾɯ/ | 𔑯𔗬 /ad/ |
| Drink | 能牟 /nəmu/ | 飲む /nomu/ | 飲む /nomu/ | *num- /num/ | 飲む /nomɯ/ | 飲む /nomɯ/ | 𔑯𔓷 /aku/ |
| Love | 加奈志 /kanasi/ | 恋 /koɸi/ | 愛 /ai/ | — /—/ | 愛す /aisɯ/ | 愛 /ai/ | 𔓷𔗬𔓯 /walaːhi/ |
| Heart | 心 /kəkərə/ | 心 /kokoɾo/ | 心 /kokoɾo/ | *kimu /kimu/ | 心 /kokoɾo/ | 心 /kokoɾo/ | 𔓷𔗬𔖻 /kard/ |
| Tree | 木 /kə/ | 木 /kï/ | 木 /ki/ | *kii /kiː/ | 木 /ki/ | 木 /ki/ | 𔑯𔓯 /alana/ |
| House | 家 /ipey/ | 家 /iɸe/ | 家 /iɸe/ | *yaa /jaː/ | 家 /ie/ | 家 /ie/ | 𔑭𔗬𔑯 /parna/ |
| Dog | 犬 /inu/ | 犬 /inu/ | 犬 /inu/ | *in /in/ | 犬 /inɯ/ | 犬 /inɯ/ | 𔖻𔓷𔑯 /zuwana/ |
| Cat | — /—/ | 猫 /neko/ | 猫 /neko/ | *maja /maja/ | 猫 /neko/ | 猫 /neko/ | — /—/ |
| Hand | 手 /ta/ | 手 /te/ | 手 /te/ | *tii /tiː/ | 手 /te/ | 手 /te/ | 𔖻𔑯 /iʃʃa/ |
| Eye | 目 /ma/ | 目 /me/ | 目 /me/ | *mii /miː/ | 目 /me/ | 目 /me/ | 𔖖𔗬 /hidu/ |
| Hello | — /—/ | あなかしこ /anakasiko/ | 御機嫌よろしう /ɡokiɡen joroɕiu/ | — /—/ | 拝啓 /haikei/ | こんにちは /konnit͡ɕiwa/ | — /—/ |
| Thank you | — /—/ | 忝なし /katadikenaɕi/ | 忝し /katadʑikenaɕi/ | — /—/ | 謝す /ɕasu/ | ありがとう /aɾiɡatoː/ | — /—/ |
| One | 比登都 /pitətu/ | 一つ /ɸitotu/ | 一つ /ɸitotu/ | *pitu /pitu/ | 一 /ɸitotu/ | 一 /it͡ɕi/ | 𔑯 /as/ |
| Good | 与之 /jo₁si/ | 良し /joɕi/ | 良し /joɕi/ | *masi /maɕi/ | 良し /joɕi/ | 良い /joi/ | 𔓷𔓷 /walwa/ |
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