เมื่อชาวโรมันเดินทัพเข้าสู่ฮิสปาเนียในปี 218 ก่อนคริสตกาล พวกเขาพบกับภาษาหลายสิบภาษา ภายในสี่ร้อยปี เกือบทุกภาษาถูกแทนที่ด้วยภาษาละติน — เมล็ดพันธุ์ของสเปน โปรตุเกส คาตาลัน ฝรั่งเศส และส่วนที่เหลือของยุโรปโรมานซ์ เกือบทุกภาษา ในเทือกเขาพิเรนีสตะวันตก ภาษาหนึ่งปฏิเสธที่จะตาย ผู้พูดยังคงเรียกตัวเองว่า euskaldunak — แท้จริง "ผู้ที่มีบาสก์" — และภาษาของพวกเขา Euskara เป็นผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายของยุโรปที่มีอยู่ก่อนชาวอินโด-ยูโรเปียนมาถึง
ประมาณ 750,000 คนพูดบาสก์ในปัจจุบัน แบ่งระหว่างสี่จังหวัดในสเปน (บิซไกอา กิปุซโกอา อาราบา และนาบาร์รา) และสามในฝรั่งเศส (ลาบูร์ นาวาร์ตอนล่าง ซูล) ทางพันธุกรรมภาษานี้เป็น ภาษาโดดเดี่ยว ที่แท้จริง: ไม่มีญาติที่พิสูจน์ได้ นักภาษาศาสตร์ใช้เวลาสองศตวรรษพยายามเชื่อมโยงกับไอบีเรียน เบอร์เบอร์ คอเคซัส อีทรัสคัน พิคติช บูรูชาสกี และแม้แต่ไอนุ — และไม่มีข้อเสนอใดผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนร่วมงาน
การเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์ที่จริงจังที่สุดคือกับ อะคิเตเนียน ซึ่งปรากฏในชื่อบุคคลและพระเจ้าประมาณ 500 ชื่อที่สลักบนหินถวายพระจากยุคโรมันในกอลตะวันตกเฉียงใต้ รูปแบบดูคล้ายบาสก์อย่างน่าทึ่ง: NESCATO ตรงกับ neskato สมัยใหม่ที่แปลว่า "เด็กหญิง"; CISON ตรงกับ gizon "ผู้ชาย"; SEMBE- ตรงกับ seme "ลูกชาย" ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ตอนนี้ถือว่าอะคิเตเนียนเป็นญาติที่อาวุโสกว่าหรือบรรพบุรุษโดยตรงของบาสก์ ผลักประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ของภาษากลับไปอย่างน้อย 2,000 ปี ว่าบาสก์ยังสืบเชื้อสายจาก พื้นฐานวาสโคนิก ที่กว้างขึ้นซึ่งครั้งหนึ่งปกคลุมยุโรปตะวันตก — ตามที่ธีโอ เฟนเนมันน์เสนอ — หรือไม่ ยังเป็นที่ถกเถียงกันมาก
- การจัดเรียงเอร์กาทีฟ-แอบโซลูทีฟ บาสก์ทำเครื่องหมายประธานของกริยาที่มีกรรม ("ตัวกระทำ") ด้วยปัจจัย -k ในขณะที่กรรมและประธานของกริยาไม่มีกรรมไม่ถูกทำเครื่องหมาย หายากในยุโรปแต่พบได้ทั่วไปทั่วโลก
- การสอดคล้องหลายบุคคล รูปกริยาบาสก์รูปเดียวสามารถเข้ารหัสบุคคลและจำนวนของประธาน กรรมตรง และ กรรมรองพร้อมกัน: dakarkiot = "ฉันนำมันมาให้เขา"
- การนับเลขฐานยี่สิบ ตัวเลขสร้างขึ้นบน 20: hogei "20", berrogei "40" (แปลตามตัวอักษร "สอง-ยี่สิบ"), hirurogei "60" ฐานเดียวกันยังคงอยู่ในภาษาฝรั่งเศส quatre-vingts "80" — ร่องรอยพื้นฐานบาสก์ที่เป็นไปได้
- ไม่มีเพศทางไวยากรณ์ เช่นเดียวกับฟินแลนด์และตุรกี บาสก์ไม่มีความแตกต่างระหว่างเพศชาย/หญิงในคำนามหรือสรรพนาม
บาสก์เกือบสูญพันธุ์ในศตวรรษที่ 20 ภายใต้การปกครองเผด็จการของฟรานซิสโก ฟรังโก (1939–1975) การพูดบาสก์ในที่สาธารณะถูกลงโทษ ภาษาถูกห้ามจากโรงเรียนและโบสถ์ และพ่อแม่ถูกปรับเพราะให้ชื่อบาสก์แก่ลูก ความพยายามทำให้เป็นมาตรฐาน Euskara Batua ("บาสก์รวม") เริ่มขึ้นตั้งแต่ยุคฟรังโก — ที่การประชุมอารันซาซูเมื่อปี 1968 — นำโดยสถาบันภาษาบาสก์ Euskaltzaindia และนักภาษาศาสตร์ โคลโด มิตเชเลนา มันรวมภาษาถิ่นที่แตกต่าง — บิซไกอัน กิปุซโกอัน นาวาร์รีส ลาปูร์เดียน ซูเบโรอัน — เข้าเป็นมาตรฐานเขียนหนึ่งเดียว แต่กว่ามาตรฐานนั้นจะถูกใช้ในโรงเรียน หนังสือพิมพ์ และรัฐบาลได้จริงก็ต้องหลังปี 1975
"Hizkuntza bat ez da galtzen ez dakitenek ikasten ez dutelako, dakitenek hitz egiten ez dutelako baizik."
"ภาษาไม่ได้สูญหายเพราะผู้ที่ไม่รู้ไม่ได้เรียนรู้ — มันสูญหายเพราะผู้ที่รู้หยุดพูด" — Joxean Artze
การฟื้นฟูได้ผล: บาสก์เป็นภาษาราชการร่วมกับสเปนในประชาคมปกครองตนเองบาสก์ สอนทั่วระบบโรงเรียนในสามรูปแบบการแช่ตัว (A, B, D) และใช้ในโทรทัศน์ วรรณกรรม และออนไลน์ ยังคงเป็นเสียงก่อนอินโด-ยูโรเปียนที่ดื้อรั้นของพิเรนีสตะวันตกเช่นเดียวกับที่เคยเป็นมาหลายพันปี — แคปซูลเวลาทางภาษาจากยุโรปที่เราจะไม่ได้ยินด้วยวิธีอื่นใด