El pueblo huésped
客家 (Hakka; literalmente "familias huéspedes") encierra una historia de desplazamiento milenario. Oleadas sucesivas de migrantes Han se desplazaron hacia el sur desde la Gran Llanura, estableciéndose como recién llegados en Jiangxi, Fujian y Guangdong. Al llegar tarde, las mejores tierras ya estaban ocupadas. Se agruparon en las colinas, mantuvieron sus patrones de habla norteños y recibieron la etiqueta de "huéspedes" (客) de la población "anfitriona" (主) ya establecida.
La diáspora: de Mauricio a Hawái
Desde el siglo XVII, los hablantes de hakka se sumaron a la gran emigración del Nanyang (南洋) hacia el Sudeste Asiático, dispersándose hasta Mauricio en el Océano Índico, Surinam en la costa atlántica de América del Sur, Jamaica y Hawái. La comunidad hakka de Mauricio — descendiente de trabajadores del siglo XIX — conserva aún vocabulario y rasgos fonológicos perdidos incluso en el corazón de Meizhou (梅州).
Rasgos lingüísticos
El hakka conserva las tres finales del tono de entrada (入聲) del chino medio (中古漢語): /-p/, /-t/ y /-k/. La palabra para "yo" es 𠊎 /ŋai/, escrita con un carácter reservado al hakka y suficiente por sí sola para delatar a un hablante. En realidad es el mismo pronombre antiguo que el mandarín wǒ y el cantonés ngóh — el hakka conserva a su lado la lectura literaria ngo — y lo que la distingue es el diptongo coloquial -ai allí donde las demás variedades tienen una vocal posterior. La romanización estándar, el PFS (Pha̍k-fa-sṳ, 白話字), fue desarrollada en el siglo XIX por lingüistas de la Misión de Basilea.
El Gran Movimiento Hakka en Taiwán
Taiwán alberga unos 4,6 millones de personas que se identifican como hakka, pero muchas menos capaces de hablar la lengua: las estimaciones oscilan entre 1,2 y 2,4 millones. El 大客家運動 consiguió derechos de emisión y educación, llevando a la fundación del Consejo de Asuntos Hakka (客家委員會) en 2001 — el primer organismo gubernamental en el mundo dedicado a un único topolecto sínico. Hakka Television emite ahora 24 horas al día.
Personajes famosos de origen hakka
- 孫中山 (Sun Yat-sen) — padre fundador de la República de China
- 鄧小平 (Deng Xiaoping) — arquitecto de la Reforma y Apertura
- 李光耀 (Lee Kuan Yew) — primer Primer Ministro de Singapur
- 洪秀全 (Hong Xiuquan) — líder del Reino Celestial Taiping