isiZulu
Zulu
Bantu (Nguni)
Zulu (isiZulu) is South Africa's most widely spoken home language, with ~12M L1 + ~16M L2 (~28M total). It is a Southern Bantu Nguni language, closely related to Xhosa, Swati, and Northern Ndebele — together these form a dialect continuum across southern Africa. Phonologically distinctive for its 3 click consonant series (ǀ dental, ǁ lateral, ǃ alveolar) borrowed from Khoisan substrate during the Mfecane migrations of the 19th century. Has 17 noun classes with concordial agreement throughout the verb and modifier system; high tone-stress correlation makes word boundaries audibly clear. Lobola (bridewealth) and Ubuntu philosophy shape much of the cultural lexicon.
Where it is spoken
20 core words in Zulu
Water
amanzi
/amanzi/
Fire
umlilo
/umlilo/
Sun
ilanga
/ilaŋɡa/
Moon
inyanga
/iɲaŋɡa/
Mother
umama
/umama/
Father
ubaba
/uɓaɓa/
Eat
ukudla
/ukuɮa/
Drink
ukuphuza
/ukupʰuza/
Love
uthando
/utʰando/
Heart
inhliziyo
/inɬizijo/
Tree
isihlahla
/isiɬaɬa/
House
indlu
/indɮu/
Dog
inja
/indʒa/
Cat
ikati
/ikati/
Hand
isandla
/isandɮa/
Eye
iso
/iso/
Hello
sawubona
/sawuɓona/
Thank you
ngiyabonga
/ŋɡijaɓoŋɡa/
One
kunye
/kuɲe/
Good
kuhle
/kuɬe/
Sources
Words compared
Compared with related Bantu (Nguni) languages
| Meaning | Zulu | Northern Ndebele | Swazi | Southern Ndebele | Xhosa | Tsonga | Kirundi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | amanzi /amanzi/ | amanzi /amanzi/ | emanti /emanti/ | amanzi /amanzi/ | amanzi /amaːnzi/ | mati /mati/ | amazi /amaːzi/ |
| Fire | umlilo /umlilo/ | umlilo /umlilo/ | umlilo /umlilo/ | umlilo /umlilo/ | umlilo /umlilo/ | ndzilo /ndzilo/ | umuriro /umuɾiɾo/ |
| Sun | ilanga /ilaŋɡa/ | ilanga /ilaŋɡa/ | lilanga /lilaŋɡa/ | ilanga /ilaŋɡa/ | ilanga /ilaːŋɡa/ | dyambu /dʒambu/ | izuba /izuba/ |
| Moon | inyanga /iɲaŋɡa/ | inyanga /iɲaŋɡa/ | inyanga /iɲaŋɡa/ | inyanga /iɲaŋɡa/ | inyanga /iɲaːŋɡa/ | n'weti /ŋweti/ | ukwezi /ukwezi/ |
| Mother | umama /umama/ | umama /umama/ | make /make/ | umma /umma/ | umama /umaːma/ | manana /manana/ | mama /maːma/ |
| Father | ubaba /uɓaɓa/ | ubaba /uɓaɓa/ | babe /ɓaɓe/ | ubaba /uɓaɓa/ | utata /utaːta/ | tatana /tatana/ | data /data/ |
| Eat | ukudla /ukuɮa/ | ukudla /ukuɮa/ | kudla /kuɮa/ | ukudla /ukuɮa/ | ukutya /ukutʲa/ | ku dya /ku dʒa/ | kurya /kuɾja/ |
| Drink | ukuphuza /ukupʰuza/ | ukunatha /ukunatʰa/ | kunatsa /kunatsa/ | ukusela /ukusela/ | ukusela /ukusɛla/ | ku nwa /ku nwa/ | kunywa /kuɲwa/ |
| Love | uthando /utʰando/ | uthando /utʰando/ | lutsandvo /luʦandwo/ | ithando /itʰando/ | uthando /utʰando/ | rirhandzu /riɾandzu/ | urukundo /uɾukundo/ |
| Heart | inhliziyo /inɬizijo/ | inhliziyo /inɬizijo/ | inhlitiyo /inɬitijo/ | ihliziyo /iɬizijo/ | intliziyo /intɬizijo/ | mbilu /mbilu/ | umutima /umutima/ |
| Tree | isihlahla /isiɬaɬa/ | isihlahla /isiɬaɬa/ | sihlahla /siɬaɬa/ | umuthi /umutʰi/ | umthi /umtʰi/ | nsinya /nsiɲa/ | igiti /iɡiti/ |
| House | indlu /indɮu/ | indlu /indɮu/ | indlu /indɮu/ | indlu /indɮu/ | indlu /indɮu/ | yindlu /jindɮu/ | inzu /inzu/ |
| Dog | inja /indʒa/ | inja /indʒa/ | inja /indʒa/ | inja /indʒa/ | inja /indʒa/ | mbyana /mbjana/ | imbwa /imbwa/ |
| Cat | ikati /ikati/ | ikati /ikati/ | likati /likati/ | ikati /ikati/ | ikati /ikati/ | mangoyi /maŋɡoji/ | akayabu /akajabu/ |
| Hand | isandla /isandɮa/ | isandla /isandɮa/ | sandla /sandɮa/ | isandla /isandɮa/ | isandla /isandɮa/ | voko /voko/ | ukuboko /ukuboko/ |
| Eye | iso /iso/ | ilihlo /iliɬo/ | liso /liso/ | ihlo /iɬo/ | iliso /iliso/ | tihlo /tiɬo/ | ijisho /idʒiʃo/ |
| Hello | sawubona /sawuɓona/ | salibonani /saliɓonani/ | sawubona /sawuɓona/ | lotjhani /lotʃʰani/ | molo /molo/ | avuxeni /avuʃeni/ | amahoro /amahoɾo/ |
| Thank you | ngiyabonga /ŋɡijaɓoŋɡa/ | ngiyabonga /ŋijaɓoŋɡa/ | ngiyabonga /ŋijaɓoŋɡa/ | ngiyathokoza /ŋijatʰokoza/ | enkosi /ɛnkosi/ | inkomu /iŋkomu/ | murakoze /muɾakoze/ |
| One | kunye /kuɲe/ | nye /ɲe/ | kunye /kuɲe/ | nye /ɲe/ | inye /iɲɛ/ | rin'we /riŋwe/ | rimwe /ɾimwe/ |
| Good | kuhle /kuɬe/ | kuhle /kuɬe/ | kuhle /kuɬe/ | kuhle /kuɬe/ | lungile /luŋɡilɛ/ | kahle /kaɬe/ | nziza /nziza/ |
Page 1/3
Word order compared
Compare with major world languages
Zulu
Ngifuna
ukuzama
isudi
engayibona
esitolo
esibhekene ne
hotela
أنا
أريد
أن أجرب
بدلة
رأيتها
في
محل
مقابل
الفندق
我
想
试穿
酒店
对面的
商店
里
看到的
那套西装
I
want to
try on
a suit
I
saw
in
a shop
across from
the hotel
Ich
möchte
einen Anzug
anprobieren
den
ich
in einem
Geschäft
gegenüber vom
Hotel
gesehen habe
मैं
होटल
के सामने
एक दुकान
में
देखा
सूट को
पहनकर देखना
चाहता हूँ
私は
ホテルの
向かいの
お店
で
見た
スーツを
試着
したいです
Я
хочу
примерить
костюм
который
я увидел
в
магазине
напротив
отеля
Zulu
Igama
lami
ngingu
Tanaka
اسمي
هو
تاناكا
我的
名字
是
田中
My
name
is
Tanaka
Mein
Name
ist
Tanaka
मेरा
नाम
तनाका
है
私の
名前は
田中
です
Моё
имя
—
Танака
Zulu
Ngidla
isidlo sasekuseni
njalo ekuseni
ngo-7
أتناول
أنا
الإفطار
كل صباح
الساعة السابعة
我
每天早上
七点
吃
早饭
I
eat
breakfast
every morning
at 7 o'clock
Ich
frühstücke
jeden Morgen
um 7 Uhr
मैं
हर सुबह
7 बजे
नाश्ता
करता हूँ
毎朝
7時に
朝ごはんを
食べます
Я
завтракаю
каждое утро
в 7 часов
Zulu
Siphi
isiteshi
esiseduze kunaso zonke
أين
تقع
أقرب
محطة
最近的
车站
在
哪里
Where
is
the nearest
station
Wo
ist
der nächste
Bahnhof
सबसे नज़दीकी
स्टेशन
कहाँ
है
一番近い
駅は
どこ
です
か
Где
находится
ближайшая
станция
Zulu
Leli
khofi
limnandi
kakhulu
هذه
القهوة
لذيذة
جداً
这
咖啡
很
好喝
This
coffee
is
very
delicious
Dieser
Kaffee
ist
sehr
lecker
यह
कॉफ़ी
बहुत
स्वादिष्ट है
この
コーヒーは
とても
おいしいです
Этот
кофе
очень
вкусный
Zulu
Ngifunda
isiJapane
enyuvesi
أنا
أدرس
اللغة اليابانية
في الجامعة
我
在大学
学
日语
I
study
Japanese
at university
Ich
studiere
Japanisch
an der Universität
मैं
विश्वविद्यालय में
जापानी
पढ़ता हूँ
私は
大学で
日本語を
勉強しています
Я
изучаю
японский язык
в университете
Zulu
Isimo sezulu
sakusasa
sizoba
yilanga
سيكون
الطقس
غداً
مشمساً
明天
天气
会
晴天
Tomorrow's
weather
will be
sunny
Morgen
wird
das Wetter
sonnig
sein
कल
मौसम
धूप वाला
होगा
明日の
天気は
晴れ
でしょう
Завтра
погода
будет
солнечной
Zulu
Umama wami
upheka
isidlo sakusihlwa
nsuku zonke
تطبخ
أمي
العشاء
كل يوم
我妈妈
每天
做
晚饭
My mother
cooks
dinner
every day
Meine Mutter
kocht
jeden Tag
Abendessen
मेरी माँ
हर रोज़
रात का खाना
बनाती है
お母さんは
毎日
夕食を
作ります
Моя мама
готовит
ужин
каждый день
Zulu
Ngifuna
ukuya
e
Japan
ngonyaka
ozayo
أنا
أريد
أن أذهب
إلى
اليابان
العام
القادم
我
明
年
想
去
日本
I
want to
go
to
Japan
next
year
Ich
möchte
nächstes
Jahr
nach
Japan
fahren
मैं
अगले
साल
जापान
जाना
चाहता हूँ
私は
来
年
日本
に
行き
たいです
Я
хочу
поехать
в
Японию
в следующем
году
Zulu
Unga
kwazi
ukukhuluma
isiNgisi
هل
تستطيع
التحدث
باللغة الإنجليزية
你
会
说
英语
吗
Can
you
speak
English
Können
Sie
Englisch
sprechen
आप
अंग्रेज़ी
बोल
सकते हैं
あなたは
英語が
話せ
ます
か
Вы
умеете
говорить
по-английски
Compare with closely-related languages
Ndifuna
ukulinga
isuti
endayibona
evenkileni
ekhangelene ne
hotele
Zulu
Ngifuna
ukuzama
isudi
engayibona
esitolo
esibhekene ne
hotela
Ndikufuna
kuyesa
suti
yomwe
ndinaiona
m'
shopu
moyangʼanira
hotelo
Ndashaka
gupima
ikositimu
nabonye
mu
iduka
imbere ya
hoteli
Ndinoda
kupfeka
suti
yandakaona
muchitoro
iri pakatarisana ne
hoteru
Igama
lam
ngu
Tanaka
Zulu
Igama
lami
ngingu
Tanaka
Dzina langa
ndi
Tanaka
Izina ryanjye
ni
Tanaka
Zita
rangu
ndinonzi
Tanaka
Ndi
tya
isidlo sakusasa
qho kusasa
ngo-7
Zulu
Ngidla
isidlo sasekuseni
njalo ekuseni
ngo-7
Ine
ndimadya
chakudya cham'mawa
m'mawa uliwonse
pa 7
Ndafata
ifunguro rya mu gitondo
buri gitondo
saa moya
Ndino
dya
chikafu chemangwanani
mangwanani ose
pa 7
Iphi
eyona ikufutshane
isitishi
Zulu
Siphi
isiteshi
esiseduze kunaso zonke
Ili kuti
siteshoni
yapafupi kwambiri
Iri hehe
sitasiyo
y'hafi cyane
Chiteshi
chiri pedyo
chiri kupi
Le
kofu
imnandi
kakhulu
Zulu
Leli
khofi
limnandi
kakhulu
Khofi
iyi
ndi yabwino
kwambiri
Ikawa
iyi
ni nziza
cyane
Kofi
iyi
inonaka
zvikuru
Ndi
funda
isiJapan
eyunivesithi
Zulu
Ngifunda
isiJapane
enyuvesi
Ine
ndimaphunzira
Chijapani
ku yunivesiti
Niga
Ikiyapani
muri kaminuza
Ndinodzidza
chiJapanese
kuyunivhesiti
Ngomso
imozulu
iya kuba
yilanga
Zulu
Isimo sezulu
sakusasa
sizoba
yilanga
Nyengo
yawa
idzakhala
yosefuka
Ikirere
cy'ejo
kizaba
cyiza
Mangwana
mamiriro ekunze
achava
zuva richipisa
Umama wam
upheka
isidlo sangokuhlwa
yonke imihla
Zulu
Umama wami
upheka
isidlo sakusihlwa
nsuku zonke
Amayi anga
amaphika
chakudya chamadzulo
tsiku lililonse
Mama wanjye
ateka
ifunguro rya nimugoroba
buri munsi
Amai vangu
vanobika
chikafu cheusiku
zuva nezuva
Ndifuna
ukuya
e
Japan
kunyaka
ozayo
Zulu
Ngifuna
ukuya
e
Japan
ngonyaka
ozayo
Ndikufuna
kupita
ku
Japan
chaka
chamawa
Ndashaka
kujya
muri
Ubuyapani
umwaka
utaha
Ndinoda
kuenda
ku
Japan
gore
rinouya
Ungakwazi
wena
ukuthetha
isiNgesi
Zulu
Unga
kwazi
ukukhuluma
isiNgisi
Kodi
inu
mumalankhula
Chingerezi
Urashobora
kuvuga
Icyongereza
Unogona
kutaura
chiRungu
iwe
Part of LangMap — a linguistic visualization project. This is a static, crawlable summary; the interactive maps offer pronunciation audio, filters, and a globe view.