தமிழ்

Tamil

Dravidian

FamilyDravidian Speakers~80M ScriptTamil CountriesIndia, Sri Lanka, Singapore Official inIndia, Sri Lanka, Singapore Vitalitysafe ISO 639-3tam

Also known as: Tamil

Tamil (தமிழ் Tamiḻ) is a classical Dravidian language with ~80M speakers — primarily in Tamil Nadu and Puducherry (India, ~70M), Sri Lanka (~3M Sri Lankan Tamils + concentrated diaspora from the civil war 1983-2009), Singapore (~360K, one of four official languages), Malaysia (~1.8M), and the Tamil diaspora across Mauritius, South Africa, Réunion, Fiji, Caribbean, UK, Canada. It is one of the world's longest continuously-attested classical languages, with a literary tradition spanning 2,000+ years (Sangam corpus c. 300 BCE-300 CE) — recognized as a Classical Language of India by the Government in 2004 (the first language to receive the designation). Linguistically distinctive for its diglossia (Centamiḻ literary register vs. Koduntamiḻ colloquial), agglutinative SOV typology, retroflex consonant series (ட /ʈ/, ண /ɳ/, ள /ɭ/, ழ /ɻ/), and the unique alveolar tap ற /r̥/. The Tamil script is a Brahmic abugida.

Where it is spoken

20 core words in Tamil

Water

நீர்

/niːɾ/

Fire

தீ

/tiː/

Sun

சூரியன்

/suːɾijan/

Moon

நிலா

/nilaː/

Mother

அம்மா

/ammaː/

Father

அப்பா

/appaː/

Eat

சாப்பிடு

/saːppiɖu/

Drink

குடி

/kuɖi/

Love

காதல்

/kaːdal/

Heart

இதயம்

/idajam/

Tree

மரம்

/maɾam/

House

வீடு

/ʋiːɖu/

Dog

நாய்

/naːj/

Cat

பூனை

/puːnaj/

Hand

கை

/kaj/

Eye

கண்

/kaɳ/

Hello

வணக்கம்

/ʋaɳakkam/

Thank you

நன்றி

/nandri/

One

ஒன்று

/ondru/

Good

நல்ல

/nalla/

Sources

Words compared

Compared with related Dravidian languages

Meaning TamilIrulaTuluMalayalamKodavaKannadaDogri
Water நீர் /niːɾ/ nīr /niːɾ/ ನೀರ್ /niːɾ/ വെള്ളം /ʋeɭːəm/ ನೀರ್ /niːr/ ನೀರು /niːɾu/ पाणी /paːɳiː/
Fire தீ /tiː/ /tiː/ ತೂ /tuː/ തീ /tiː/ ಬೆಂಕಿ /beŋki/ ಬೆಂಕಿ /beŋkɪ/ अग्ग /aɡː/
Sun சூரியன் /suːɾijan/ čūriyen /tʃuːɾijen/ ಸೂರ್ಯ /suːɾja/ സൂര്യൻ /suːɾjən/ ಪೊತ್ತ್ /pottɨ/ ಸೂರ್ಯ /suːɾjə/ सूरज /suːraj/
Moon நிலா /nilaː/ niLā /niɭaː/ ತಿಂಗೊಳು /tiŋɡoɭu/ ചന്ദ്രൻ /tʃəndɾən/ ತಿಂಗಳ್ /tiŋɡəɭ/ ಚಂದ್ರ /tʃəndɾə/ चन्न /tʃanː/
Mother அம்மா /ammaː/ ammā /amːaː/ ಅಮ್ಮೆ /ammeː/ അമ്മ /əmːə/ ಅವ್ವ /avva/ ಅಮ್ಮ /əmːə/ मां /mãː/
Father அப்பா /appaː/ ayyā /ajːaː/ ಅಪ್ಪೆ /appeː/ അച്ഛൻ /ətʃːʰən/ ಅಪ್ಪಯ್ಯ /appajja/ ಅಪ್ಪ /əpːə/ बापू /baːpuː/
Eat சாப்பிடு /saːppiɖu/ činnu /tʃinːu/ ತಿನ್ಪಿನಿ /tinpini/ കഴിക്കുക /kəɻɪkːukə/ ತಿನ್ನ್ /tinnɨ/ ತಿನ್ನು /tɪnːu/ खाना /kʰaːnaː/
Drink குடி /kuɖi/ kuDi /kuɖi/ ಪರ್ಪಿನಿ /paɾpini/ കുടിക്കുക /kuɖɪkːukə/ ಕುಡಿ /kuɖi/ ಕುಡಿ /kuɖɪ/ पीना /piːnaː/
Page 1/3

Word order compared

Compare with major world languages

Tamil
நான் ஹோட்டலுக்கு எதிரில் ஒரு கடையில் பார்த்த சூட்டை அணிந்து பார்க்க விரும்புகிறேன்
أنا أريد أن أجرب بدلة رأيتها في محل مقابل الفندق
试穿 酒店 对面的 商店 看到的 那套西装
I want to try on a suit I saw ‌in a shop across from the hotel
Ich möchte einen Anzug anprobieren den ich in einem Geschäft gegenüber vom Hotel gesehen habe
मैं होटल के सामने एक दुकान में देखा सूट को पहनकर देखना चाहता हूँ
私は ホテルの 向かいの お店 見た スーツを 試着 したいです
Я хочу примерить костюм который я увидел в магазине напротив отеля

Compare with closely-related languages

ನಾನು ಹೋಟೆಲ್‌ನ ಎದುರಿನ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ ಸೂಟ್‌ ಧರಿಸಿ ನೋಡ ಬಯಸುತ್ತೇನೆ
ഞാൻ ഹോട്ടലിന് എതിരെയുള്ള കടയിൽ കണ്ട സ്യൂട്ട് ധരിച്ച് നോക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു
Tamil
நான் ஹோட்டலுக்கு எதிரில் ஒரு கடையில் பார்த்த சூட்டை அணிந்து பார்க்க விரும்புகிறேன்
నేను హోటల్ ఎదురుగా ఒక దుకాణంలో చూసిన సూట్‌ని ధరించి చూడాలని అనుకుంటున్నాను

Part of LangMap — a linguistic visualization project. This is a static, crawlable summary; the interactive maps offer pronunciation audio, filters, and a globe view.