𐭯𐭠𐭫𐭮𐭩𐭪
Middle Persian (Pahlavi)
Indo-European (Iranian, Middle, Southwestern) · historical / hidden variety
Middle Persian (Pahlavi, پارسیگ) was the official language of the Sasanian Empire (224-651 CE) and the bridge between Old Persian and Modern Persian (New Persian/Farsi). After the Arab conquest, it remained the liturgical and scholarly language of Zoroastrian communities in Iran and India (Parsis). The Pahlavi script is a logographic-and-Aramaic-derived system notoriously difficult to read because of huzvarishn (Aramaic heterograms read as Persian words). Major texts include the Denkard, Bundahishn and Zoroastrian Pahlavi commentaries.
Where it is spoken
31 core words in Middle Persian (Pahlavi)
Water
𐭠𐭯
/aːb/
Fire
𐭠𐭲𐭱
/aːtaʃ/
Sun
𐭧𐭥𐭫𐭱𐭩𐭲
/xwarʃeːd/
Moon
𐭬𐭠𐭧
/maːh/
Star
𐭮𐭲𐭠𐭫𐭪
/staːrag/
Mother
𐭬𐭠𐭲𐭫
/maːdar/
Father
𐭯𐭩𐭲𐭫
/pidar/
I
𐭠𐭭
/an/
You
𐭲𐭥
/toː/
Name
𐭭𐭠𐭬
/naːm/
Eye
𐭰𐭱𐭬
/tʃaʃm/
Hand
𐭣𐭮𐭲
/dast/
Heart
𐭣𐭩𐭫
/dil/
Love
𐭲𐭥𐭱𐭩
/doːʃiː/
Tree
𐭣𐭫𐭧𐭲
/draxt/
House
𐭧𐭠𐭭𐭪
/xaːnaɡ/
Dog
𐭮𐭢
/saɡ/
Cat
𐭢𐭥𐭫𐭡𐭢
/ɡurbaɡ/
Eat
𐭧𐭥𐭫𐭲𐭭
/xwardan/
Drink
𐭭𐭥𐭱𐭩𐭲𐭭
/noːʃiːdan/
One
𐭠𐭩𐭪
/eːk/
Two
𐭣𐭥
/doː/
Hello
𐭣𐭫𐭥𐭲
/droːd/
Thank you
𐭮𐭯𐭠𐭮
/spaːs/
Good
𐭥𐭩𐭧
/weh/
Sources
- MacKenzie (1971) A Concise Pahlavi Dictionary
- Skjærvø — Introduction to Pahlavi
- Glottolog: pahl1241
- Ethnologue: pal
Words compared
Compared with related Indo-European (Iranian, Middle, Southwestern) languages
| Meaning | Middle Persian (Pahlavi) | Persian (Classical) | Parthian | Dari | Persian | Judeo-Persian | Tajik |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | 𐭠𐭯 /aːb/ | آب /aːb/ | āb /aːb/ | آب /ɑːb/ | آب /ɒːb/ | אב /ɒːb/ | об /ob/ |
| Fire | 𐭠𐭲𐭱 /aːtaʃ/ | آتش /aːtaʃ/ | ādar /aːdar/ | آتش /ɑːtaʃ/ | آتش /ɒːtæʃ/ | אתש /ɒːteʃ/ | оташ /otaʃ/ |
| Sun | 𐭧𐭥𐭫𐭱𐭩𐭲 /xwarʃeːd/ | خورشید /xʷarʃeːd/ | xwar /xwar/ | خورشید /xoɾʃed/ | خورشید /xorʃiːd/ | חורשיד /xorʃiːd/ | офтоб /oftob/ |
| Moon | 𐭬𐭠𐭧 /maːh/ | ماه /maːh/ | māh /maːh/ | ماه /mɑːh/ | ماه /mɒːh/ | מאה /mɒːh/ | моҳ /moh/ |
| Star | 𐭮𐭲𐭠𐭫𐭪 /staːrag/ | ستاره /sitaːra/ | astārag /asˈtaːraɡ/ | ستاره /setaːˈɾa/ | ستاره /setɒːˈɾe/ | סתארה /setɒre/ | ситора /sitoːra/ |
| Mother | 𐭬𐭠𐭲𐭫 /maːdar/ | مادر /maːdar/ | mād /maːd/ | مادر /mɑːdaɾ/ | مادر /mɒːdær/ | מאדר /mɒːdær/ | модар /modar/ |
| Father | 𐭯𐭩𐭲𐭫 /pidar/ | پدر /pidar/ | pid /pid/ | پدر /padaɾ/ | پدر /pedær/ | פדר /pedær/ | падар /padar/ |
| I | 𐭠𐭭 /an/ | من /man/ | az /az/ | من /man/ | من /man/ | מן /man/ | ман /man/ |
| You | 𐭲𐭥 /toː/ | تو /toː/ | tu /tuː/ | تو /to/ | تو /to/ | תו /to/ | ту /tu/ |
| Name | 𐭭𐭠𐭬 /naːm/ | نام /naːm/ | nām /naːm/ | نام /naːm/ | نام /nɒːm/ | נאם /nɒm/ | ном /nom/ |
| Eye | 𐭰𐭱𐭬 /tʃaʃm/ | چشم /tʃaʃm/ | čašm /tʃaʃm/ | چشم /tʃaʃm/ | چشم /tʃeʃm/ | צ׳שם /tʃeʃm/ | чашм /tʃaʃm/ |
| Hand | 𐭣𐭮𐭲 /dast/ | دست /dast/ | dast /dast/ | دست /dast/ | دست /dæst/ | דסת /dæst/ | даст /dast/ |
| Heart | 𐭣𐭩𐭫 /dil/ | دل /dil/ | zyrd /zird/ | دل /dil/ | دل /del/ | דל /del/ | дил /dil/ |
| Love | 𐭲𐭥𐭱𐭩 /doːʃiː/ | عشق /ʔiʃq/ | friyādan /frijaːdan/ | عشق /eʃq/ | عشق /eʃq/ | עשק /eʃq/ | ишқ /iʃq/ |
| Tree | 𐭣𐭫𐭧𐭲 /draxt/ | درخت /diraxt/ | dār /daːr/ | درخت /daɾaxt/ | درخت /deræxt/ | דרכת /deræxt/ | дарахт /daraxt/ |
| House | 𐭧𐭠𐭭𐭪 /xaːnaɡ/ | خانه /xaːna/ | xānag /xaːnaɡ/ | خانه /xɑːna/ | خانه /xɒːne/ | כאנה /xɒːne/ | хона /xona/ |
| Dog | 𐭮𐭢 /saɡ/ | سگ /saɡ/ | spag /spaɡ/ | سگ /saɡ/ | سگ /sæɡ/ | סג /sæɡ/ | саг /saɡ/ |
| Cat | 𐭢𐭥𐭫𐭡𐭢 /ɡurbaɡ/ | گربه /ɡurba/ | — /—/ | پشک /puʃak/ | گربه /ɡorbe/ | גורבה /ɡorbe/ | гурба /ɡurba/ |
| Eat | 𐭧𐭥𐭫𐭲𐭭 /xwardan/ | خوردن /xʷurdan/ | xward- /xward/ | خوردن /xoɾdan/ | خوردن /xordæn/ | חורדן /xordæn/ | хӯрдан /xʉːrdan/ |
| Drink | 𐭭𐭥𐭱𐭩𐭲𐭭 /noːʃiːdan/ | آشامیدن /aːʃaːmiːdan/ | pī- /piː/ | نوشیدن /noʃidan/ | نوشیدن /nuːʃiːdæn/ | נושידן /nuːʃidæn/ | нӯшидан /nʉːʃidan/ |
| One | 𐭠𐭩𐭪 /eːk/ | یک /jak/ | ēw /eːw/ | یک /jak/ | یک /jek/ | יך /jek/ | як /jak/ |
| Two | 𐭣𐭥 /doː/ | دو /doː/ | dō /doː/ | دو /du/ | دو /do/ | דו /do/ | ду /du/ |
| Hello | 𐭣𐭫𐭥𐭲 /droːd/ | درود /duruːd/ | drōd /droːd/ | سلام /salɑːm/ | سلام /sælɒːm/ | שלום /ʃɒːlom/ | салом /salom/ |
| Thank you | 𐭮𐭯𐭠𐭮 /spaːs/ | سپاس /sipaːs/ | spās /spaːs/ | تشکر /taʃakkoɾ/ | سپاس /sepɒːs/ | ספאס /sepɒːs/ | раҳмат /rahmat/ |
| Good | 𐭥𐭩𐭧 /weh/ | نیک /neːk/ | nēw /neːw/ | خوب /xob/ | خوب /xuːb/ | חוב /xuːb/ | хуб /xub/ |
Part of LangMap — a linguistic visualization project. This is a static, crawlable summary; the interactive maps offer pronunciation audio, filters, and a globe view.