Rukai

Rukai (Drekay), gesprochen von etwa 10.000 Menschen in den Bergen von Pingtung, Kaohsiung und Taitung im Süden Taiwans, ist eine der am stärksten divergierenden austronesischen Sprachen — Glottolog und die meisten Formosanisten ordnen sie einem eigenen primären Zweig zu, der dem Rest der Familie gleichgestellt ist (d. h. eine ebenso alte Aufspaltung wie das Proto-Austronesische selbst). Sie hat sechs anerkannte Dialekte (Tanan, Labuan, Budai, Maga, Tona, Mantauran), von denen einige so verschieden sind (insbesondere Mantauran), dass sie kaum gegenseitig verständlich sind. Phonologisch bewahrt sie ein Vier-Vokal-System /i e a u/ (einige Dialekte fügen /ɨ/ hinzu) und ein uvulares /q/, und grammatisch verwendet sie eine Fokusmarkierung austronesischer Art, doch fehlt ihr das vollständige vierfache Diathesensystem, das in den meisten anderen formosanischen Sprachen zu finden ist — ein typologisches Rätsel, das im Zentrum der Debatten über die Rekonstruktion des Proto-Austronesischen steht.