Tea gegen Cha: Ein Zeichen teilt die Welt
Das chinesische Zeichen 茶 bedeutet Tee. Zwei regionale Aussprachen des Wortes gelangten in unterschiedliche Handelsnetze und brachten in anderen Sprachen die beiden Wortfamilien hervor: den tea-Typ und den cha/chai-Typ. Es sind nicht zwei Aussprachen zweier Epochen, sondern zweier Gegenden derselben Zeit.
Die Seeroute
- Seeroute (tê → thee → Tee): Englisch tea, Französisch thé, Deutsch Tee, Spanisch té, Malaiisch teh
- Die Aussprache tê des Min-Dialekts aus Fujian wurde von den niederländischen VOC-Händlern als thee aufgezeichnet
Die Landroute
- Landroute (chá → çay → Chai): Russisch чай, Türkisch çay, Persisch چای, Arabisch شاي, Hindi चाय, Suaheli chai
- Japanisch お茶 (o-cha), Koreanisch 차 (cha), Portugiesisch chá (via Macau — die berühmte Ausnahme)
Die Verbreitung trennt grob die mit dem Seehandel verbundenen Formen tea / thé / Tee / té von den Formen chai / chay / cha / çay, die zu Landwegen und anderen chinesischen Kontaktzonen gehören. Der Gegensatz zwischen schlichtem Verschlusslaut /t/ und Affrikate (Mandarin [ʈʂʰ], Kantonesisch [tsʰ]) hilft, mehrere Wege nachzuzeichnen, auf denen sich das Wort in der Frühen Neuzeit ausbreitete.
Geographische Verteilung
Die Verteilung trennt im Großen und Ganzen die Formen tea / thé / Tee / té, die mit dem Seehandel zusammenhängen, von den Formen chai / chay / cha / çay, die mit Landrouten und anderen Kontaktzonen zu China zusammenhängen. Sie spiegelt mehrere frühneuzeitliche Wege wider, auf denen sich der Tee und sein Name ausbreiteten.
Was die Spaltung festhält
Die Spaltung ist ungewöhnlich weit verbreitet und dient oft als Beispiel dafür, wie ein Dialektunterschied mit dem Handel wandern kann. Der Kontrast zwischen einfachem Verschlusslaut /t/ und Affrikate (Hochchinesisch [ʈʂʰ], Kantonesisch [tsʰ]) hilft, mehrere Wege nachzuzeichnen, auf denen sich das Wort in der frühen Neuzeit ausbreitete.