เหรียญหนึ่งเหรียญข้ามหลายอารยธรรม
ในปี ค.ศ. 621 ราชสำนักถังออกเหรียญทองแดงใหม่ที่มีอักษรสี่ตัว: 開元通寶 หรือ "ไคหยวนถงเป่า" แปลว่า "เงินตราแห่งรัชศกไคหยวน" ในสามศตวรรษต่อมา เหรียญนี้กลายเป็นวัตถุที่แพร่หลายที่สุดในประวัติศาสตร์เอเชียตะวันออก พบตั้งแต่โอเอซิสโซกเดียในเอเชียกลางไปจนถึงนาข้าวในชวา
สิ่งที่น่าสนใจทางภาษาศาสตร์คือ ทุกอารยธรรมที่ใช้เหรียญนี้ต่างอ่านอักษรสี่ตัวเดียวกันในแบบที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
- จีน (จีนกลาง): kāiyuán tōngbǎo — เป็นการอ่านแบบมาตรฐานสมัยใหม่ ส่วนราชสำนักถังเองออกเสียงใกล้เคียงกับ khoj ngjwon thuwng pawX มากกว่า (ระบบถอดเสียงจีนยุคกลางของแบกซ์เตอร์ โดย -X ท้ายพยางค์แสดงเสียงวรรณยุกต์ขึ้น)
- ญี่ปุ่น: kaigen tsūhō — การอ่านแบบจีน-ญี่ปุ่นที่ส่วนใหญ่เป็นคังออน แต่เสียง tsū ของอักษร 通 ไม่ใช่คังออน tō โดยพจนานุกรมจัดไว้เป็นโกะออนหรือเสียงแบบที่ใช้กันจนเคยชิน
- เกาหลี: 개원통보
- เวียดนาม: khai nguyên thông bảo — รักษาลักษณะเสียงภาษาจีนสมัยถังตอนปลาย (ศตวรรษที่ 8–9)
ความแตกต่างชัดเจนที่สุดในอักษรตัวที่สอง "元": ภาษาจีนกลางอ่าน yuán ภาษาญี่ปุ่นอ่าน gen ภาษาเวียดนามอ่าน nguyên รูปแบบเวียดนามใกล้เคียงกับเสียงถังดั้งเดิมมากกว่า เพราะเสียงจีน-เวียดนามยืมมาก่อนและถูกแช่แข็งไว้ ในขณะที่ภาษาจีนกลางยังคงเปลี่ยนแปลงต่อไป