Western Pwo Karen

O pwo karen ocidental (autônimo ဖျိၣ်ၤ) é uma língua karênica da família sino-tibetana, falada por cerca de 1,4 milhão de pessoas no delta do Irrawaddy e na região de Bago, no sul de Mianmar, além de 200.000 na Tailândia (Tak, Mae Hong Son, Kanchanaburi). É uma das duas principais línguas karen, ao lado do sgaw karen (ksw), sendo o pwo fonologicamente mais conservador — preservando distinções vocálicas e consonantais do protokaren que o sgaw neutralizou. O povo karen tem uma história política moderna complexa, incluindo a resistência do Exército de Libertação Nacional Karen ao governo central birmanês desde 1949, com importantes populações pwo em campos de refugiados ao longo da fronteira tailandês-birmanesa (notadamente o campo de refugiados de Mae La). As principais divisões dialetais do pwo incluem a ocidental (o pwo da região do delta, a forma literária padrão), a oriental (leste do Estado de Karen) e o phlong (norte da Tailândia). O pwo karen é uma das poucas línguas karen com uma longa tradição literária, que remonta ao trabalho missionário batista americano da década de 1830, que desenvolveu a escrita karen derivada do birmanês.