Língua Pa'O

O pa'o (também chamado taungthu ou «carênio negro») é uma língua carênica tonal da família sino-tibetana, falada pelo povo pa'o — o segundo maior grupo étnico do Estado de Shan, em Mianmar, depois dos shan. É usada principalmente no sul do Estado de Shan, com comunidades nos Estados de Kayin e Mon e do outro lado da fronteira, no norte da Tailândia (Mae Hong Son); cerca de 860 000 falantes. Como outras línguas karen, o pa'o tem ordem de palavras sujeito–verbo–objeto (SVO) — algo incomum dentro do sino-tibetano, onde a maioria das línguas tibeto-birmanesas é SOV — uma característica atribuída ao longo contato com as línguas mon e tai vizinhas. É escrito principalmente na escrita birmanesa (mon-birmanesa), estando também em uso uma ortografia de base latina originária da tradição missionária cristã, e tem dois dialetos principais: o das terras altas/norte (Taunggyi) e o das terras baixas/sul (Thaton). Nota: o vocabulário pa'o documentado publicamente com transcrição AFI é limitado, pelo que as formas aqui apresentadas resultam do melhor esforço possível e aguardam verificação por falantes nativos.