Nobiin

Il nobiin è la lingua nubiana del Nilo dei nubiani del Sudan settentrionale e dell'estremo sud dell'Egitto, parlata lungo il fiume tra Assuan e il bacino di Kerma. È la continuazione moderna diretta del nubiano antico, la lingua letteraria dell'epoca cristiana della Nubia scritta in un alfabeto di derivazione copta a partire dall'VIII secolo, il che dà alla famiglia nubiana una delle testimonianze scritte indigene più profonde dell'Africa. Il nobiin ha un sistema tonale a registro e una lunghezza vocalica contrastiva, entrambi lessicalmente distintivi — áy 'cuore' contro ày 'io' — e il tono è indicato nelle forme qui riportate quando le fonti lo registrano. Gran parte dell'area tradizionale della lingua fu sommersa dall'alta diga di Assuan negli anni Sessanta e la popolazione fu reinsediata a Kom Ombo in Egitto e a New Halfa in Sudan, disperdendo la comunità lontano dal Nilo. Circa 685.000 persone lo parlano ancora, ma l'arabo domina la scuola e la vita pubblica, e l'uso dell'alfabeto nubiano antico sopravvive soprattutto grazie a iniziative di rinascita.