Laze

Le laze (autonyme Lazuri) est une langue kartvélienne étroitement apparentée au mingrélien, parlée par environ 150 000 personnes principalement sur la côte de la mer Noire au nord-est de la Turquie (provinces de Rize et d'Artvin) et par de petites populations en Adjarie, en Géorgie. Les Lazes sont un peuple d'origine chrétienne qui s'est converti à l'islam à l'époque ottomane et qui s'identifie aujourd'hui principalement comme des Turcs musulmans sunnites d'origine caucasienne. Sur le plan linguistique, le laze appartient à la branche zane du kartvélien aux côtés du mingrélien (xmf), avec lequel il forme un continuum dialectal de part et d'autre de la frontière turco-géorgienne. La langue laze n'a aucun statut officiel en Turquie, où elle a été réprimée dans le cadre des politiques d'homogénéisation linguistique de la République turque depuis 1923, et elle est aujourd'hui gravement menacée, les jeunes générations ne parlant que le turc. L'Institut laze (Laz Enstitüsü), fondé en 2013, constitue le principal effort contemporain de revitalisation.