Western Pwo Karen

El pwo karen occidental (autónimo ဖျိၣ်ၤ) es una lengua karénica de la familia sino-tibetana, hablada por alrededor de 1,4 millones de personas en el delta del Irrawaddy y la región de Bago, en el sur de Myanmar, además de 200.000 en Tailandia (Tak, Mae Hong Son, Kanchanaburi). Es una de las dos principales lenguas karen junto con el sgaw karen (ksw), siendo el pwo fonológicamente más conservador — pues conserva distinciones vocálicas y consonánticas del protokaren que el sgaw ha neutralizado. El pueblo karen tiene una historia política moderna compleja, que incluye la resistencia del Ejército de Liberación Nacional Karen contra el gobierno central birmano desde 1949, con importantes poblaciones pwo en campos de refugiados a lo largo de la frontera tailandés-birmana (en particular el campo de refugiados de Mae La). Las principales divisiones dialectales del pwo incluyen el occidental (el pwo de la región del delta, la forma literaria estándar), el oriental (este del estado de Karen) y el phlong (norte de Tailandia). El pwo karen es una de las pocas lenguas karen con una larga tradición literaria, que se remonta a la labor misionera bautista estadounidense de la década de 1830, que desarrolló la escritura karen derivada del birmano.