من هم شعب باي؟
شعب باي (白族) مجموعة عرقية تضم نحو 1.9 مليون شخص متمركزين حول دالي (大理) في مقاطعة يوننان جنوب غرب الصين. ازدهرت مملكة نان تشاو (738–902) وخلفتها مملكة دالي (937–1253)، وكانتا قوتين إقليميتين تفاعلتا بكثافة مع الصين في عهد تانغ والحضارات التبتية وجنوب شرق آسيا.
لغز التصنيف
- الفرع الصيني — يرى بعض الباحثين أن مفردات لغة باي وصوتياتها تُشرح بأبسط الأوجه كفرع مبكر جداً من الصينية الأركية.
- التبتية-البورمية — يضع آخرون لغة باي ضمن الأسرة التبتية-البورمية.
- لغة معزولة/فرع مستقل — يتزايد عدد الباحثين الذين يعتبرون باي فرعاً مستقلاً من الأسرة الصينية-التبتية.
كيف تعمل الكتابة البايية (白文)؟
كما فعل شعب تشوانغ، استخدم شعب باي الحروف الهانية لتدوين لغتهم في نظام يُعرف بـبايوين. يمكن قراءة الحرف نفسه بطريقتين مختلفتين تماماً وفق السياق اللغوي. في عام 1958، قدّمت جمهورية الصين الشعبية نظام الترجمة الصوتية اللاتينية باي وينتسي، لكن بايوين لا يزال حياً في النصوص الدينية والنقوش الحجرية حول دالي.
المشروع اللاتيني لعام 1958
في عام 1958 طرحت جمهورية الصين الشعبية مشروع الأبجدية اللاتينية باي ونتسي (白文字)، وقد صمّمه لسانيون ليمنح لهجات الباي المتباينة صوتيًا رسمًا موحدًا (والمجموعات الثلاث الكبرى هي: جيانتشوان/الوسطى، ودالي/الجنوبية، وبيجيانغ/الشمالية؛ والأوليان متقاربتان بما يكفي ليتفاهم متحدثوهما بعد شهر من العشرة، في حين يعدّ معيار ISO 639-3 الأصناف الشمالية المتباعدة لغاتٍ مستقلة). ويستعمل المشروع علامات إضافية وأرقامًا للنغمات. ورغم الترويج الرسمي، يبقى الخط القديم «بايون» حيًا في النصوص الدينية — ولا سيما عبادة آلهة البنتشو (本主) — وفي الشعر الكلاسيكي وفي النقوش الحجرية حول سهل دالي، وبعضها يعود إلى مملكة نانتشاو نفسها.
مرآة للتماس داخل الفضاء الصيني
تُبيّن حالة الباي نمطًا يتكرر في الفضاء الصيني كله: فقرون من التماس الأدبي المتصل بالصينية الكلاسيكية أنشأت تقاليد كتابية مَدينة للصينية ومتمايزة عنها في آن. فحيث ابتكرت الجوانغية حروفًا صينية جديدة تلائم نظامها الصوتي، وفعل تشو نوم الفيتنامي الشيء نفسه للغة أسترو-آسيوية، طوّرت الباي عرفًا للقراءة المزدوجة — رسمٌ واحد وعالمان.