ภาษาเทมเน

ภาษาเทมเน (KʌThemnɛ) เป็นหนึ่งในสองภาษาที่ใหญ่ที่สุดของเซียร์ราลีโอนควบคู่กับภาษาเมนเด มีผู้พูดราว 1.5 ล้านคนในครึ่งทางเหนือของประเทศ (เขตบอมบาลี ทอนโคลีลี พอร์ตโลโก คัมเบีย และการีเน) ภาษานี้เป็นส่วนหนึ่งของสาขาเมลในตระกูลแอตแลนติก-คองโก (ไนเจอร์-คองโก) และไม่มีความสัมพันธ์กับภาษาสำคัญอื่น ๆ ส่วนใหญ่ในแอฟริกาตะวันตก — ภาษากลุ่มเมลจำกัดอยู่เฉพาะในเซียร์ราลีโอน ไลบีเรีย และพื้นที่ใกล้เคียง มีระบบไวยากรณ์การแบ่งชนชั้นคำนามที่แสดงด้วยอุปสรรคบอกชนชั้น (kʌ-, ka-, m- ฯลฯ) ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของตระกูลแอตแลนติก-คองโก เป็นภาษาที่มีวรรณยุกต์ ชาวเทมเนเคยเป็นหนึ่งในรัฐสำคัญยุคก่อนอาณานิคมของพื้นที่นี้ ปัจจุบันผู้พูดภาษาเทมเนเป็นกลุ่มประชากรทางการเมืองและวัฒนธรรมที่สำคัญในเซียร์ราลีโอน