Ваи

Ваи (ваи: ꕙꔤ) — язык западной группы манде (нигеро-конголезская семья), на котором говорят примерно от 104 000 до 120 000 человек в Либерии и Сьерра-Леоне. Для его записи используется письмо ваи — одна из наиболее ранних и успешных из примерно двух десятков коренных западноафриканских систем письма, созданных в XIX и XX веках (наряду с бамум, нко, менде кикакуи и басса вах); более древние африканские письменности, такие как геэз и тифинаг, появились раньше и по-прежнему используются. Слоговое письмо было создано около 1832–1833 годов Момолу Дувалу Букеле (Mɔmɔlu Duwalu Bukɛlɛ) — по преданию, после привидевшегося ему сна — вместе с несколькими сподвижниками, в условиях интенсивных атлантических торговых контактов, но вне европейского колониального господства (Либерия была поселением освобождённых афроамериканцев и с 1847 года являлась независимым государством). Многие учёные объясняют его возникновение стимульной диффузией: сама идея письма была подсказана знакомством с латиницей, арабским письмом и, возможно, письмом чероки, — хотя большинство знаков оригинальны. Народ ваи живёт в зоне контакта манде и атлантических языков; в 2008 году письмо было включено в стандарт Unicode 5.1 (диапазон U+A500–A63F).