Karen pwo occidentale

Il pwo karen occidentale (autonimo ဖျိၣ်ၤ) è una lingua karenica della famiglia sino-tibetana, parlata da circa 1,4 milioni di persone nel delta dell'Irrawaddy e nella regione di Bago, nel Myanmar meridionale, oltre a 200.000 persone in Thailandia (Tak, Mae Hong Son, Kanchanaburi). È una delle due principali lingue karen insieme allo sgaw karen (ksw), con il pwo che è fonologicamente più conservativo — preserva distinzioni vocaliche e consonantiche del proto-karen che lo sgaw ha neutralizzato. Il popolo karen ha una storia politica moderna complessa, che comprende la resistenza dell'Esercito di Liberazione Nazionale Karen al governo centrale birmano dal 1949, con consistenti popolazioni pwo nei campi profughi lungo il confine thailandese-birmano (in particolare il campo profughi di Mae La). Le principali suddivisioni dialettali del pwo comprendono l'occidentale (il pwo della regione del delta, la forma letteraria standard), l'orientale (Stato Karen orientale) e il phlong (Thailandia settentrionale). Il pwo karen è una delle poche lingue karen con una lunga tradizione letteraria, risalente all'opera missionaria battista americana degli anni 1830, che sviluppò la scrittura karen derivata dal birmano.