להיסטוריה של הכתיבה יש תת-ז'אנר קטן אך בולט: כתבים שיוצריהם טוענים שקיבלו אותם בחלום או בחזון. הסילבארי הוואי של ליבריה הוא המפורסם והמתועד ביותר מביניהם — והוא הפך, ב-1834, לאחת מההמצאות העצמאיות הראשונות של כתיבה במערב אפריקה המודרני.
הממציא היה מומולו דוואלו בוקלה (Mɔmɔlu Duwalu Bukɛlɛ, כ-1810-1850s) של עם הוואי, החיים לאורך החוף של מה שהיום הוא ליבריה וסיירה לאון. לפי ראיונות שתועדו על ידי המיסיונר הגרמני ס. וו. קוילה ב-1849 — ופורסמו במונוגרפיה שלו מ-1854 Outlines of a Grammar of the Vei Language — בוקלה אמר שהכתב הגיע אליו סביב 1832-1833 בחלום:
"איש לבן גבוה, נראה מכובד, במעיל ארוך, הופיע ואמר: 'אני נשלח אליך על ידי לבנים אחרים... אני מביא לך ספר.' [המבקר] אז הראה לי הרבה סימנים על נייר, אך לא הבנתי אותם... כשהתעוררתי, קראתי לחברי יחד, והתחלנו לעבוד, ולאחר זמן מה עשינו את הספר שלנו." — סיפורו של בוקלה, כפי שתועד על ידי קוילה, 1849
בוקלה לא המציא את הכתב לחלוטין לבדו; הוא כינס קבוצה קטנה של גברי ואי עמיתים — וונו וולן, מאולה ואחרים — והסילבארי הושלם באופן קולקטיבי. הגרסה הראשונה הייתה כ200 תווים, אחד לכל הברה ואית פלוס קומץ לוגוגרמים. סט מודרני מתוקנן, מקודד באמצע המאה ה-20, יש לו 212 תווים.
ואי היא שפת מנדה, כמו מנדינקה ובמברה, עם מבנה הברה (C)V(N) ברור ושבע תנועות שנושאות גם טון מבחין. הסילבארי תואם את המבנה הזה במידה רבה: כל תו מייצג יחידה של עיצור + תנועה, והעיצור האפי שבסוף ההברה נוסף כסימן נפרד (ꘋ). מה שהוא אינו מסמן הוא הטון — בוואי יש ארבעה טונים, אך אף אחד מהם אינו מופיע על הדף, והקוראים מסיקים אותם מן ההקשר. כמה תווים הם פיקטוגרפיים במקור (הסמל ל-fa, "אב", התבסס במקור על זקן), אך רובם הם צורות גיאומטריות שרירותיות.
- תוך עשור מהחשיפה ב-1834, כתב הוואי שימש למכתבים אישיים, חשבונות מסחריים, רשומות בית משפט ופירושים קוראניים.
- גברי ואי במאה ה-19 כתבו זה לזה מכתבים באופן שגרתי בשלושה כתבים תלוי בנמען: ואי לעמיתי ואי, ערבית למוסלמים מקבוצות אחרות, ולטינית לאירופאים.
- הכתב שרד את מלחמות האזרחים הליבריות (1989-2003) ואת התפרצות האבולה ב-2014.
אוריינות ואי הפכה לנושא מחקר מפורסם ב-1981 של סילביה סקריבנר ומייקל קול, The Psychology of Literacy. החברה הוואית הייתה — ובמידה מסוימת עדיין — מעבדה טבעית: מבוגרים רבים אורייניים בכתב אחד, שניים או שלושה (ואי, ערבית, לטינית), כל אחד נרכש בסביבה אחרת (ואי באופן בלתי פורמלי מקרובי משפחה, ערבית בבתי ספר קוראניים, לטינית בבתי ספר בסגנון קולוניאלי). סקריבנר וקול השוו את ההשפעות הקוגניטיביות של כל אחד והסיקו ש"היתרונות האינטלקטואליים של האוריינות" שנטענו בידי חוקרים מוקדמים יותר היו בעיקר ספציפיים ללימודים, לא לאוריינות כשלעצמה. אוריינות כתב ואי, שנלמדה באופן בלתי פורמלי, לא הפכה בעצמה את החשיבה. הייתה זו תוצאה רבת השפעה במחקר חינוכי.
כתב ואי הוסף לUnicode 5.1 ב-2008 (בלוק U+A500–U+A63F), ועכשיו זמין באנדרואיד, iOS ובהפצות לינוקס מרכזיות. ישנם סטאבים של ויקיפדיה בשפת ואי, פריסות מקלדת ואי, וקהילה מקוונת קטנה אך מתמשכת. עם הוואי עצמו מעולם לא איבד את כתבו; היום, כמעט 200 שנה לאחר חלומו של בוקלה, סבתא ואי יכולה לשלוח וואטסאפ לנכדה באותו סילבארי שבו צעיר ב-1834 כתב על דף הנייר המיובא הראשון שלו.
אם החלום היה מטפורה או זיכרון, בוקלה הבין את הטכנולוגיה החברתית טוב יותר מבני זמנו האירופאים הרבים: כתיבה אינה קסם, וכל עם שרוצה אותה יכול לקבל אותה.