Nobiin

Le nobiin est la langue nubienne du Nil parlée par les Nubiens du nord du Soudan et de l'extrême sud de l'Égypte, le long du fleuve entre Assouan et le bassin de Kerma. C'est la continuation moderne directe du vieux nubien, langue littéraire de la Nubie de l'époque chrétienne écrite dans un alphabet dérivé du copte à partir du VIIIe siècle, ce qui donne à la famille nubienne l'un des plus anciens ensembles de témoignages écrits autochtones d'Afrique. Le nobiin possède un système de tons de registre et une longueur vocalique contrastive, tous deux lexicalement distinctifs — áy « cœur » face à ày « je » —, et le ton est noté dans les formes données ici lorsque les sources l'enregistrent. Une grande partie de l'aire linguistique traditionnelle a été inondée par le haut barrage d'Assouan dans les années 1960 et la population a été relogée à Kom Ombo en Égypte et à New Halfa au Soudan, dispersant la communauté loin du Nil. Environ 685 000 personnes le parlent encore, mais l'arabe domine l'école et la vie publique, et l'usage de l'alphabet vieux-nubien ne survit guère qu'à travers des efforts de revitalisation.