ლუშნუ ნინ
Svan
Kartvelian (Svan branch — sister to Zan-Georgian)
Svan (ლუშნუ ნინ Lušnu Nin, "Svan tongue") is the most divergent of the four Kartvelian languages — the first to branch off from Proto-Kartvelian (~3000-2000 BCE), making it sister to the Zan-Georgian branch (Georgian, Mingrelian, Laz). Svan retains archaic features lost in other Kartvelian languages, including a four-vowel system with phonemic length and pharyngeal consonants. Spoken in the high mountain valleys of Svaneti in NW Georgia, the Svan-speaking community has historically been geographically isolated, contributing to the language's preservation alongside heavy code-switching with Standard Georgian today. Listed as definitely endangered by UNESCO.
Where it is spoken
31 core words in Svan
Water
ლიც
/litsʼ/
Fire
ლემესგ
/lemesɡ/
Sun
მიჟ
/miʒ/
Moon
დოშდულ
/doʃdul/
Star
ანჩხ
/antʃx/
Mother
დი
/di/
Father
ფუ
/pʰu/
I
მი
/mi/
You
სი
/si/
Name
ჟახ
/ʒax/
Eye
თე
/tʰe/
Hand
შდიხ
/ʃdix/
Heart
გვი
/ɡwi/
Love
ხოჩა
/xotʃa/
Tree
ხან
/xan/
House
კოჯ
/kʼodʒ/
Dog
ჯეღ
/dʒeʁ/
Cat
ფისკ
/pʰisk/
Eat
ჭიმედ
/tʃʼimed/
Drink
ლიშგი
/liʃɡi/
One
ეშხუ
/eʃxu/
Two
ჲორი
/jori/
Hello
ხოჩაპ
/xotʃapʰ/
Thank you
ხოჩამდ
/xotʃamd/
Good
ხოჩა
/xotʃa/
Sources
Words compared
Compared with related Kartvelian (Svan branch — sister to Zan-Georgian) languages
| Meaning | Svan | Mingrelian | Laz | Georgian | Nanai | Shipibo-Conibo | Central Bai |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | ლიც /litsʼ/ | წყარი /tsʼqʼari/ | წკარი /tsʼkari/ | წყალი /tsʼqʼali/ | муэ /mue/ | jene /hene/ | tshi /tʃʰɪ/ |
| Fire | ლემესგ /lemesɡ/ | დაჩხირი /datʃxiri/ | დაჩხური /datʃxuri/ | ცეცხლი /tsetsxli/ | това /tova/ | chii /tʃiː/ | me /me/ |
| Sun | მიჟ /miʒ/ | ბჟა /bʒa/ | მჟორა /mʒora/ | მზე /mze/ | сиун /siun/ | bari /bari/ | nyi /ɲi/ |
| Moon | დოშდულ /doʃdul/ | თუთა /tʰutʰa/ | თუთა /tʰutʰa/ | მთვარე /mtʰvare/ | биа /bia/ | oxe /oʃe/ | thsi /tʰsɪ/ |
| Star | ანჩხ /antʃx/ | მურიცხი /muritsxi/ | მურუცხი /murutsxi/ | ვარსკვლავი /varskvlavi/ | хосякта /xoˈsʲakta/ | wishati /wiʃati/ | gɯsɿ /ɡɯ˧sɿ˧/ |
| Mother | დი /di/ | დიდა /dida/ | ნანა /nana/ | დედა /deda/ | энин /enin/ | tita /tita/ | me /me/ |
| Father | ფუ /pʰu/ | მუმა /muma/ | ბაბა /baba/ | მამა /mama/ | ама /ama/ | papa /papa/ | phu /pʰu/ |
| I | მი /mi/ | მა /ma/ | მა /ma/ | მე /me/ | ми /mi/ | ea /ea/ | ngo /ŋo˧/ |
| You | სი /si/ | სი /si/ | სი /si/ | შენ /ʃen/ | си /si/ | mia /mia/ | no /no˧/ |
| Name | ჟახ /ʒax/ | ჯოხო /dʒɔxɔ/ | ჯოხო /dʒoxo/ | სახელი /saxeli/ | гэрбу /gərˈbu/ | jane /ˈhane/ | mie /mie˧/ |
| Eye | თე /tʰe/ | თოლი /tʰoli/ | თოლი /tʰoli/ | თვალი /tʰvali/ | насал /nasal/ | bero /bero/ | ngat /ŋɑ́t/ |
| Hand | შდიხ /ʃdix/ | ხე /xe/ | ხე /xe/ | ხელი /xeli/ | нгала /ŋala/ | mëken /mɯken/ | khon /kʰɔ̃/ |
| Heart | გვი /ɡwi/ | გური /ɡuri/ | გური /ɡuri/ | გული /ɡuli/ | миаван /miavan/ | joínti /hoˈinti/ | sin /sɪ̃/ |
| Love | ხოჩა /xotʃa/ | ჸოროფა /ʔorofa/ | ოროფა /oropa/ | სიყვარული /siqʼvaruli/ | эйини /ejini/ | noi /noi/ | phi-tshje /pʰɪ tʃʰje/ |
| Tree | ხან /xan/ | ჯა /dʒa/ | ჯა /dʒa/ | ხე /xe/ | мо /mo/ | jiwi /xiwi/ | si /sɪ/ |
| House | კოჯ /kʼodʒ/ | ოხორი /oxori/ | ოხორი /oxori/ | სახლი /saxli/ | дё /dʒo/ | xobo /ʃobo/ | khe /kʰe/ |
| Dog | ჯეღ /dʒeʁ/ | ჯოღორი /dʒoʁori/ | ჯოღორი /dʒoɣori/ | ძაღლი /dzaɣli/ | инда /inda/ | ochiti /otʃiti/ | kho /kʰo/ |
| Cat | ფისკ /pʰisk/ | კატა /kʼatʼa/ | კატუ /kʼatʼu/ | კატა /kʼatʼa/ | коси /kosi/ | mishi /miʃi/ | mau /mau̯/ |
| Eat | ჭიმედ /tʃʼimed/ | ჭკომუა /tʃʼkʼomua/ | ჩამუ /tʃamu/ | ჭამა /tʃʼama/ | депу /depu/ | piti /piti/ | tshje /tʃʰje/ |
| Drink | ლიშგი /liʃɡi/ | წუმა /tsʼuma/ | ხცემა /xtsema/ | დალევა /daleva/ | омичи /omitʃi/ | xeati /ʃeati/ | phi /pʰɪ/ |
| One | ეშხუ /eʃxu/ | არ /ar/ | არ /ar/ | ერთი /ertʰi/ | эмун /emun/ | westíora /westioɾa/ | yi /i˧/ |
| Two | ჲორი /jori/ | ჟირი /ʒiri/ | ჟურ /ʒur/ | ორი /ori/ | дюэр /dʒuˈər/ | rabé /ɾaˈbe/ | ko /ko˧/ |
| Hello | ხოჩაპ /xotʃapʰ/ | გეგაჯანას /ɡeɡadʒanas/ | ბრუნდი /brundi/ | გამარჯობა /ɡamardʒoba/ | банди-банди /bandi bandi/ | jakon raoma /xakon raoma/ | he /he/ |
| Thank you | ხოჩამდ /xotʃamd/ | გიდიდი /ɡididi/ | ბერეკეთი /berekʰetʰi/ | მადლობა /madloba/ | банихан /banihan/ | irake /iɾake/ | mje-kje /mje kje/ |
| Good | ხოჩა /xotʃa/ | ჯგირი /dʒɡiri/ | ჯურა /dʒura/ | კარგი /kʼarɡi/ | ая /aja/ | jakon /xakon/ | no /no/ |
Part of LangMap — a linguistic visualization project. This is a static, crawlable summary; the interactive maps offer pronunciation audio, filters, and a globe view.