Klassisches Französisch (17. Jh.)

Das klassische Französisch / das Französisch des Grand Siècle (Français classique, 17. Jh.) ist das Französisch der kanonischen Autoren des Grand Siècle: Racine (Andromaque, Phèdre, Britannicus), Corneille (Le Cid, Polyeucte, Cinna), Molière (Tartuffe, Le Misanthrope, Le Malade imaginaire), La Fontaine (Fables), Pascal (Pensées, Lettres provinciales), Bossuet, La Bruyère (Caractères), Madame de Sévigné, Madame de La Fayette (La Princesse de Clèves). Kodifiziert von der Académie française (1635 unter Richelieu gegründet) und Vaugelas' Remarques sur la langue françoise (1647), dem maßgeblichen Schiedsrichter des „bel usage" — der sprachlichen Norm der gebildeten Pariser Gesellschaft am Hof Ludwigs XIV. Es unterscheidet sich vom Altfranzösischen (fro, 9.–14. Jh.) und vom modernen Französisch (fr) durch: das bewahrte /we/ für <oi> (le roi /lœrwe/, um 1700 zu /lœrwa/ geworden, belegt in Racines Reimen); die aktive Liaison wortauslautender Konsonanten in formellen Registern; deutliche Vokallängenoppositionen (chat /ʃaː/ lang vs. maman /mamɑ̃/); die strikte Durchsetzung der tu/vous-Höflichkeitsunterscheidung; eine vor der pejorativen Bedeutungsverschiebung liegende Semantik bei vielen lexikalischen Einheiten (honnête, galant). Es ist der pädagogische Kanon, der in den französischen Lycée-Klassen für die Lektüre des dramatischen und prosaischen Kanons des Grand Siècle gelehrt wird.