Nobiin

Nobiin ist die nilnubische Sprache der Nubier im Norden des Sudan und im äußersten Süden Ägyptens, gesprochen entlang des Flusses zwischen Assuan und dem Kerma-Becken. Es ist die unmittelbare moderne Fortsetzung des Altnubischen, der christlichen Literatursprache Nubiens, die vom achten Jahrhundert an in einem aus dem Koptischen abgeleiteten Alphabet geschrieben wurde und der nubischen Sprachfamilie eine der tiefsten einheimischen Schriftüberlieferungen Afrikas verleiht. Nobiin besitzt ein Registertonsystem und eine kontrastive Vokallänge, die beide lexikalisch distinktiv sind — áy „Herz“ gegenüber ày „ich“ —, und der Ton ist in den hier angegebenen Formen dort markiert, wo die Quellen ihn verzeichnen. Ein großer Teil des traditionellen Sprachgebiets wurde in den 1960er-Jahren durch den Assuan-Hochdamm überflutet, und die Bevölkerung wurde in Kom Ombo in Ägypten und in New Halfa im Sudan neu angesiedelt, was die Gemeinschaft weit vom Nil entfernte. Rund 685.000 Menschen sprechen es noch, doch das Arabische beherrscht Schule und öffentliches Leben, und der Gebrauch des altnubischen Alphabets überlebt hauptsächlich durch Wiederbelebungsbemühungen.